- Отец, признавайся, это ты его надоумил?
- Чего это, чуть что, сразу я?
- Я еще после вчерашней новости не отошел, а ты мне новый сюрприз подбросил.
- Я тут не причем, клянусь! Просто, я ему так красочно все описал и в качестве примера привел трехглавого дракона. Не успели мы оглянуться, как перед нами сидела эта прелесть и клацала зубами. Слуги в шоке, Лиза едва не родила от смеха, ну, я его в стазис и сюда. А потом вас нашел, - отец улыбнулся и посмотрел на меня.
Ох, и не нравятся мне его честные глаза!
- Ну да, своих драконов тебе жаль, а моих дроу нет. Посмотри на них - им грозит смерть от смеха!
По краям двора, не рискуя подходить ближе, уже собрались смеющиеся слуги и охранники, а в центре разыгрывалось целое представление: Линн беспомощно трясла крыльями, пытаясь вырваться из жарких объятий Атера. Она пятилась назад, но дракончик ее не пускал, и просто ехал на попе по лужам, возмущенно попискивая.
- Любимая! - я пафосно махнул рукой. - Я спешу тебе на помощь!
Папа заржал и вытолкнул меня на арену.
- Ладно, вы тут развлекайтесь, а я пошел. Меня Лиза ждет, и вообще... свое черное дело я уже сделал и могу идти.
Я подбежал к Линн, когда она уже почти смирилась с тем, что попала в ловушку, и положила голову на мокрую землю. Трехглавое чудовище так оплело ее шею, что мне пришлось потрудиться. Одна из голов уже жалобно скулила, прижатая собратом к шее Линн.
- Так, посмотрим... Ты - сюда, - я протолкнул зубатую голову в петлю. - Ты - замри, не двигайся! Замри, я тебе сказал! А ты лапу опусти. О, черт, - выругался я, заметив, что коготь передней лапы дракончика застрял между чешуйками Линн, и уже показалась капля крови. Я осторожно вытащил коготь и погладил жену по красной шее, залечивая царапину.
Атер опять было сунулся к ней, но я не растерялся и остановил его пинком по толстому желтому заду.
Все три головы взвизгнули и обиженно посмотрели на меня. Только сейчас я смог рассмотреть их подробно: центральная голова оказалась явно женской, глазки обиженно хлопали и из них потекли слезы. Правая смотрела на меня с интересом, а левая... откровенно враждебно.
- Шутки кончились, Атер! Немедленно превращайся, или я тебя накажу!
Три пары глаз удивленно моргнули и расфокусировались. Я почувствовал, как вокруг дракона начинает собираться магия, предшествуя превращению, и, не зная, чего от него ожидать, отошел к жене под крылышко.
- А он милый, только царапается больно, - проворковала жена, она хотела еще что-то сказать, но я ее уже не слышал: на том месте, где еще мгновение назад барахтался в грязи трехголовый дракон, стояли три... подростка. Самый старший, левый, длинными черными волосами, острыми ушами и телосложением напоминал Рона лет в семнадцать. Правый - желтоволосый эльф, не старше пятнадцати лет, а между ними стояла девочка. Ей достались пепельные волосы и человеческие уши, худенькое тело ребенка двенадцати лет прикрывал коричневый балахон, из-под которого торчали палочки-ножки. Боги, она же босиком!