Глаза уже закрывались, сил осталось только на то, чтобы снять сапоги. Подушка пахла сеном, простыни - свежестью. Завтра, все остальное - завтра...
Пышные горячие оладьи со сметаной мы проглотили за несколько минут. Спустившись вниз около семи утра, я расплатился с хозяином, заказал завтрак, и к тому моменту, когда появился Фил, успел их попробовать. А дальше пошло соревнование - кто больше съест. Победила дружба! Хозяин, заметив с каким аппетитом мы поглощаем его стряпню, принес добавку вместе с радостной вестью - Ник распорядился отдать лошадей нам. Ну и что мы будем с ними делать? Разве что съедим по дороге, не тащиться же нам еще треть пути верхом!
По пути в конюшню я чудом не столкнулся с Игнатом, кажется, так его зовут. Чем-то мы ему, очевидно, приглянулись, и он побежал рядом, заискивающе заглядывая мне в глаза и отравляя воздух многодневным перегаром:
- Простите, господа хорошие, а вы вчерась драконов не видали? Ну, не мог же я, в самом деле.... - он замолчал, недоговорив фразу до конца, когда в ответ мы рассмеялись. Мужик остановился, швырнул в пыль свой картуз, витиевато выругался и вернулся на свой пост возле дверей. Похоже, он перепугался не на шутку, всю ночь переживал: привиделось ему или нет?
- Да, влип мужик, теперь его односельчане засмеют, - я дал конюху медную монету, и тот передал нам поводья. - Помочь ему, что ли? Заодно и развлечемся.
- А ты уверен, что ему это поможет? - спросил брат. - Неплохие кони! - добавил он, поглаживая доставшегося ему вороного по шее.
- Это ты с кулинарной точки зрения или с эстетической? Толку ведь нам от них никакого...
Мы уже вышли на дорогу, когда заметили спешащую в нашу сторону босоногую женщину в выцветшем на солнце платье и белой косынке. Она подлетела к Игнату, схватила его за рукав и потащила мимо нас, в деревню:
- Ну что ты учудил! Уже все соседи надо мной потешаются, баба Тая пришла и говорит - иди, забери своего, ему уже драконы с перепоя мерещатся! Неужели тебе детей не жалко! Стыдоба ты моя, стыдобушка.
Далеко утащить мужа ей не удалось - Игнат вырвался из ее цепких пальцев и побежал за лежащим в пыли картузом. И тут Фила осенила идея:
- Уважаемая, а вам кони не нужны?
- Кони? Мне? А, как же... - растерялась женщина, переводя взгляд с нас на коней, и, при этом, не забывая оглядываться на мужа.- А вы как поедете?
Я заметил в дверях таверны хозяина и позвал его:
- Будьте любезны, засвидетельствуйте, что мы передаем коней уважаемой.... Как вас зовут? - я повернулся к женщине.