- Ри, здравствуй, дорогой! - Я очнулся от звука маминого голоса и сделал шаг вперед, чтобы поздороваться. - Нет, нет! Стой, где стоишь - а то ты нам все перепутаешь! Хотя мы уже сами... запутали все, что только можно, кажется.
На полу с трудом можно отыскать место, чтобы поставить ногу, столько лент лежало вдоль и поперек зала.
- Мама, а почему бы вам не сделать перерыв? Я был бы не против перекусить. Не желаете ли составить мне компанию, дамы?
Алина сдалась первой.
- Ри, ты - прелесть, лучший брат на свете!
Она сбросила на пол висевшие у нее на шее ленты и легко перелетела по воздуху разделяющее нас расстояние, приземлившись прямо в моих объятьях. Линн с завистью проследила за ее полетом. Я улыбнулся жене, и через миг она стояла возле меня. Обнимая прижавшихся ко мне красавиц, я вопросительно посмотрел на маму.
- Предательницы! - Линн спрятала лицо у меня на плече, а плечи Алины затряслись от смеха. - У нас только-только начало получаться!
- Мама, не понимаю, зачем тебе все эти ленты, молотки, гвозди... разве не проще было бы навести иллюзию?
- Ах, милый, иллюзия - это так скучно, а в моем положении легкий физический труд полезен. Я и так тут, как в клетке - туда не ходи, сюда не летай. Твой отец поставил столько ограничений на мою свободу, утверждая, что это ради моей же безопасности, и я скоро взвою от безделья! Я уже забыла, когда мы последний раз летали на пляж!
- Но тебе, в самом деле, нельзя - сколько тебе осталось - месяц, полтора?
- Полтора. Не обращайте на меня внимания - это все гормоны!
- Кто? - спросила Линн.
- Любовь моя, я тебе потом расскажу. Только не кто, а что. Мам, ну ты идешь?
- Да, только.... - она повернулась к почтительно ожидающим приказаний драконам. - Ничего не трогать - через час мы вернемся и продолжим. И, Герна, - обратилась она к заглянувшей в двери служанке. - Цветы уже доставили? Проверь, пожалуйста, только ни в коем случае не несите их сюда - поставьте в столовой. И не перепутайте ленты...
Пока мы с тревогой следили за тем, как дракон с гвоздями во рту спускается со стремянки, мама успела переместиться за наши спины и окликнула нас:
- Ну, долго вас еще ждать!
- Милая Этери! Все, что от тебя требуется - это поверить в то, что ты дракон!
- Как! - Она топнула. - Как я могу себя представить драконом?
Мы с удобством расположились в креслах, отец - посередине, я и Ларинэль - по бокам. Перед нами стоял симпатичный столик на гнутых ножках, родственник наколдованных демиургом кресел, на котором стояла запотевшая бутылка из темного стекла. Происхождение вина мне не удалось определить, да это и не важно. Вкус - отменный, погода прекрасная, в кроне дерева, под которым мы сидим, гуляет легкий ветерок, а в центре лужайки главный персонаж сегодняшнего представления - эльфийка, призванная изображать дракона. Я расслабился, сполз вперед, вытянул ноги и приготовился наслаждаться театром одного актера.