Наблюдая, как брат и его жена режут на мелкие кусочки нечто похожее на рыбьи кишки, и с наслаждением это... хм... поглощают, я с трудом справился с желанием покинуть столовую и подавил в зародыше мечту о свиной отбивной. Или жареной курице.... Да я и на сосиску согласен!
Чтобы окончательно не опозорится перед невесткой - на брата мне плевать, он переживет - я украсил свою тарелку несколькими листиками морской капусты - продукт, в котором я более ни менее уверен - и.... Вот оно счастье! Нашел соленую селедку - и обрадовался ей, как родной. Ноздреватый хлеб с добавлением орешков - я себя убедил в том, что это именно орешки, а не, скажем, глаза морских коньков, дополнил натюрморт на моей тарелке, а чтобы родственники ничего не заподозрили, я принялся их развлекать рассказами о нашей жизни. Недавнее покушение на Диму вызвала бурю возмущения у Уны. Воинственная русалка так треснула кулаком по столу, что посуда подпрыгнула, и Серону пришлось наводить порядок.
После ужина, захватив с собой бутылку вина, брат проводил нас в свой кабинет здесь же, на втором этаже, рядом со столовой. Эська сбежала еще раньше - с трудом выдержав полчаса в нашем обществе, она рванула из-за стола, как стрела, сбежала по лестнице и исчезла в воде, уже там превратившись в русалку. Короткая вспышка - и, на прощание, махнув нам хвостом, Эська уплыла на глубину.
Уже стемнело, и Трон - один из двух спутников планеты, неправильной формы красноватый блин, действительно чем-то похожий на стул, висел низко над горизонтом. С этой стороны дворца не было стены, и прямо под окном на лунной дорожке резвились русалы. Звонкие голоса рыбохвостых привлекли внимание Серона. Прислушавшись, он подошел к окну, снял защитный экран, заменяющий стекло, и заорал:
- Эська! Немедленно домой!
- Ну, пап, ну еще немного...
- Если через полчаса тебя не будет в спальне - завтра просидишь там целый день!
- Пап, ну еще часик!
- Ладно, но я не шучу - через час я выловлю тебя сам.
Мы с отцом негромко рассмеялись.
- Учись, Ри! Воспитательный процесс в действии!
Серон покачал головой:
- С мальчиками было легче.
- Ну не скажи. Когда Рон удрал в Левонию, я его два месяца искал. Думал, с ума сойду.
- И что ты ему сделал, когда нашел, - поинтересовался брат.
- Я был так счастлив, что он нашелся, что о наказании просто забыл.
Отец кивнул, соглашаясь:
- Главное - не перегнуть палку.
Серон скептически улыбнулся:
- Это очень поучительно, но мы собрались поговорить о другом. Присаживайтесь!