Ее щеки цвета слоновой кости тут же густо порозовели. Однако готового ответа у нее не нашлось. Хотя, к чести ее будет сказано, Бринн нашлась довольно скоро. С видом холодного безразличия она сказала:
- Мне кажется, вам нужна непорочная невеста, а у меня репутация женщины распущенной.
Лусиан устремил взгляд на ее губы, вспоминая их вкус - вкус невинности.
- Отчего-то мне кажется, что это не так. Бринн покраснела еще сильнее.
- Ну что же, я не слишком отклонюсь от правды, если скажу, что я не хочу видеть вас своим мужем. У меня нет желания становиться женой распутника.
- Я думаю, что вы найдете слухи о моих подвигах сильно преувеличенными.
- Вы входите в число основателей клуба «Адский огонь», не так ли? В нем собираются аристократы, известные своими скандальными похождениями?
- Признаю, что во времена беспокойной юности я был замешан в нескольких скандальных историях, но в последнее время я остепенился.
- Простите меня, но я в это не верю, - язвительно сказала Бринн.
- Если хотите, я могу предоставить вам изрядное число рекомендательных писем, характеризующих меня с самой лучшей стороны, - ответил Лусиан, не в силах скрыть ухмылки.
- О, разумеется.
Вздохнув, она нахмурилась, взглянув на него искоса, словно раздумывала над тем, какие привести аргументы, чтобы убедить в нелепости его желания.
- Насколько я понимаю, вы живете в Лондоне. Так вот, я не люблю столицу.
- А вы там были?
- Дважды. Хотя это было несколько лет назад, - неохотно добавила она, словно чувствуя себя обязанной быть с ним предельно честной.
- После двух визитов рано делать выводы.
- Может, и рано, но мне нравится жить за городом.
- У меня есть фамильное поместье в Девоншире. Там изумительные сельские пейзажи.
- Я предпочитаю Корнуолл, море…
- У меня замок в Уэльсе с прелестным видом на море. Бринн поджала губы, словно пытаясь овладеть собой, чем вызвала у Лусиана желание встряхнуть ее и заставить расслабиться. Ему хотелось обнять ее за талию и прижаться губами к ее губам, ощутить ее вкус, исследовать все те потаенные места, шелковистые и нежные, излучающие тепло.
- Ну что же, все это не имеет значения, - наконец сказала Бринн. - Я не могу выйти за вас, потому что не могу уехать отсюда. Я не брошу Тео.
- А если он отправится в школу? В Итон, Харроу или Вестминстер?
По тому, как она вздернула голову, Лусиан понял, что задел нужную струну.
- А вы коварны. Предлагаете мне то, от чего трудно отказаться, - сказала, наконец, Бринн.
- Обычное дело. Я всего лишь предлагаю практичное решение, приемлемое для обеих сторон, - мягко возразил он. - Вы соглашаетесь на брак в обмен на мой титул и состояние.