- Мне исполнилось двенадцать. Я была уже достаточно взрослой, чтобы заботиться о маленьком.
- Тео с тобой повезло. - Бринн ничего не сказала, и Лусиан тихо добавил: - Я всегда мечтал иметь брата или сестру. Но я был единственным ребенком.
Жестокосердие Бринн была намеренным. Она не хотела ничего слышать о детстве своего супруга, ничего, что могло бы вызвать у нее симпатию к нему или иные глубокие чувства. Нельзя давать волю эмоциям.
- Вы сильно заблуждаетесь, милорд, если думаете, что мне хочется что-либо о вас знать.
Он не стал ей уподобляться.
- Я привел тебя сюда не для того, чтобы ругаться, моя сладкая, - примирительно сказал он.
- Тогда зачем вы меня сюда привели?
- Я подумал, что ты будешь чувствовать себя комфортнее в своем королевстве.
- Комфортнее?
- Ты сегодня весь день как на иголках. Возможно, тут, в знакомом месте, неизбежность исполнения брачных отношений не так сильно будет тебя нервировать.
Бринн резко обернулась к нему.
- Вы намерены консумировать наш брак прямо здесь?
- А ты можешь предложить что-то получше?
- Конечно, могу! Обычно такого рода дела происходят в спальне невесты.
- Но ведь наш брак обычным не назовешь, верно? Лично я назвал бы его исключительным, своего рода уникальным.
Бринн набрала в грудь побольше воздуху, подыскивая слова, которыми должна была его забросать.
- Вы представляете себе масштабы скандала, который случится, если нас увидят? Или вам просто нет до этого дела?
- Никто нас не увидит. Разумеется, я собираюсь дождаться темноты.
Сейчас уже наступали сумерки. Бринн сделала большой глоток шампанского, надеясь, что игристый напиток усмирит ее страх.
- Все равно так нельзя, - пробормотала она.
- А плавать здесь обнаженной среди бела дня можно?
Бринн тряхнула головой, отчаявшись, что-то ему втолковать. Неужели он не понимает? Одно дело плавать тут, когда никого нет рядом, и другое дело проводить первую брачную ночь на каменистом пляже.
- Не хотите ли вы сказать, что ожидаете, что я стану здесь раздеваться?
- Почему нет? Я уже видел тебя раздетой.
- Будет слишком холодно, - не очень впопад сказала она.
- Я сделаю все, чтобы ты не замерзла.
Уиклифф отставил блюдо с клубникой и сел. Бринн напряженно застыла.
- Я думал, что ты храбрее. А ты, оказывается, ханжа.
- Я вам не ханжа, и вообще… я не такая.
Он едва заметно улыбнулся, выслушав ее раздраженный ответ.
- Я теперь твой муж, Бринн. Замужним женщинам дается больше свободы, чем юным девушкам… - Он замолчал, сделав паузу: - Ты знаешь, что сейчас между нами должно произойти?
- Я не такая уж зеленая девица. Все мои близкие подруги замужем, и одна из них рассказала мне… в общих словах, чего мне следует ожидать.