— Но разве вы не служите мастеру? — Деа с трудом заставляла себя именовать так мерзкого Абакуса.
Ведьма на какой-то миг нахмурилась, но лоб ее тут же разгладился, словно она вспомнила, что красивая женщина не должна позволять себе таких гримас.
— Мы не служим ему — мы его ближайшие союзники. А это большая разница.
«Да, — подумала Деа, — для тебя. Но вопрос в том, что думает на этот счет сам Абакус».
Но вместо того чтобы высказать это возражение вслух, она только кивнула.
— Значит, ты будешь моей учительницей?
— Мы все станем тебя учить, передадим свои знания и опыт, — ответила ведьма. — А я — да, я — твоя наставница и всегда буду при тебе. Со всеми своими вопросами и заботами сразу обращайся ко мне.
Деа все еще не могла прийти в себя от изумления, до чего доброжелательно с ней здесь обходились. А у этой ведьмы дружелюбие вовсе не казалось таким притворным, как у других. Надо быть внимательнее и не упускать из виду главную цель. Ведьмы — ее враги. Они злы и должны быть уничтожены, какими бы любезными и отзывчивыми ни притворялись.
— Как тебя зовут? — спросила Деа ведьму.
— Моргвен, — отвечала женщина. — Я была первой, кого мастер призвал к себе.
— Наверное, потому, что ты особенно… сильная ведьма. — Ух, у нее едва не сорвалось «особенно злая».
Моргвен улыбнулась, явно чувствуя себя польщенной.
— Возможно, — ответила она с вызовом, и голос ее звенел кокетливо и дерзко, как у молоденькой девушки. А может, она и вправду такова — ведь не все же ведьмы должны омолаживаться с помощью своего колдовства. Не исключено, что Моргвен было около двадцати.
«Боже мой, — пронеслось в голове Деа. — Надо все время быть начеку, чтобы не привязаться к ней!»
Моргвен одарила девочку еще одной улыбкой, потом повернулась к двери.
— Сегодня тебе нужно хорошенько выспаться, — сказала ведьма своим нежным, звучным голосом. — Завтра рано утром, когда ты отдохнешь, мы начнем твое обучение. — Она послала своей ученице воздушный поцелуй — странный жест, какого Деа прежде не видела никогда в жизни. — Ты станешь могущественной ведьмой, Деа. И сама удивишься тому, как скоро сравняешься с нами. Я никогда раньше не встречала такую, как ты, у которой сила буквально вырывается наружу, сочится из всех пор.
Пока Моргвен шла к выходу и закрывала за собой скрипучую дверь, Деа смотрела на нее широко раскрытыми от удивления глазами.
«Не будь она ведьмой, — с сожалением подумала Деа, — она могла бы запросто стать моей подругой».
Опасная мысль, это девочка прекрасно сознавала. Чрезвычайно опасная!
Только теперь она вспомнила последние слова ведьмы: