Внезапно Луи задохнулся, глядя в сторону парка через плечо Натаниэля. Он начал бороться.
— Нет, он…
Прозвучал выстрел, эхом отозвавшись от фасада дома, так что его источник невозможно было определить. Вилла с ужасом наблюдала, как Натаниэль упал вниз вместе с Уодсуортом и двумя лакеями.
— Он умер? — завопила Дафна. — Натаниэль умер?
Вилла через мгновение очутилась рядом с Натаниэлем, встала на колени, не обращая внимания на гравий. Она оттолкнула кучу мужчин, упавшую на него сверху. Ее сердце почти остановилось, когда она увидела, что его рубашка была покрыта кровью.
Оба лакея откатились в сторону, затем потянули вверх Луи Уодсуорта. Он еще более безвольно повис в их руках, и расплывающееся пятно спереди на его рубашке объясняло почему.
Натаниэль захрипел, затем закашлялся. Он набрал полные легкие воздуха все еще лежа на спине, и блаженная улыбка пересекла его лицо.
— Я в самом деле подумал, что они добрались до меня, — проговорил он обращаясь к Вилле, его голос был похож на карканье.
Она рассмеялась сквозь слезы.
— Я думаю, что покойный мистер Уодсуорт просто выбил почву у тебя из-под ног, дорогой.
Он повернулся, чтобы взглянуть на бывшего узника. Затем перекатил голову в другую сторону, чтобы встретиться взглядом с Ливерпулом, который стоял у экипажа с кислым выражением лица.
— Это был наша Химера, как вы полагаете?
Ливерпул сделал гримасу.
— Я в этом не сомневаюсь.
Натаниэль сел.
— Черт.
Лакей, который сорвался с места при звуке выстрела, прибежал обратно.
— Мы нашли, где они ожидали в парке, сэр, но они уже сбежали. У них была наготове лошадь, вот так.
Вилла помогла Натаниэлю подняться на ноги и отряхнула его брюки сзади. Он рассмеялся, думая о том, как давно — неужели прошло всего лишь чуть более недели? — он проснулся на краю тропинки с женщиной в своих объятиях.
Ливерпул уселся в свой экипаж.
— Теперь нет больше смысла оставаться, — недовольно проворчал он.
— По крайней мере, у вас все еще есть Фостер, — напомнил ему Натаниэль.
Ливерпул кивнул.
— Это утешает. К несчастью, сейчас я совершенно уверен, что Фостер просто пешка. Я подозреваю, что Уодсуорты возглавляли их шпионское отделение, — его кучер резко послал карету вперед.
Бэзил и Дафна с осторожностью стояли в дверном проеме. У Дафны одна рука была прижата к горлу и ее глаза были широко распахнуты. От разочарования? И в самом деле, ведь Бэзил снова почти что получил наследство.
— Chamaeleo bitaeniatus, — прошептала Вилла, уставившись на Дафну. — Хамелеон.
— Все кончилось? — спросил Бэзил.
— Да, Бэзил. Теперь вы можете безопасно отправляться в деревню, — устало ответил Натаниэль.