Южной базой решили сделать деревню Черемша. Через нее проходили две дороги — одна на стекольный завод «Новый свет», где немцы формировали маршевые роты, вторая шла к железнодорожной линии. Захват деревни давал возможность держать под контролем немецкие коммуникации и одновременно ликвидировать пункт формирования фашистских подразделений.
Под вечер одна из наших засад задержала прохожего, и Садовников доставил его в штаб. Тот был удивлен, когда увидел партизан, увешанных новенькими автоматами, с гранатами за поясом, и пулеметы у входа в штабную землянку.
— Откуда такая сила? Что вы, на парашютах спустились? — расспрашивал он.
Кто-то из наших не выдержал и сказал, что многие из отрядов уже воевали в Калининской и на востоке Ленинградской областей, сейчас прибыли сюда.
— Разве Калинин у наших? А как Москва, Ленинград? Немцы говорят, что они их захватили и сейчас двигаются на Саратов.
Ему рассказали о положении на фронтах, о разгроме гитлеровцев под Москвой и Калинином.
— Дайте ножик, — обратился задержанный, когда его ввели в штаб бригады. Из распоротой подкладки ватника он вытащил партийный билет и удостоверение, что является депутатом Соколовского сельского Совета Чихачевского района.
— Хотел зарыть их в землю, да совесть не позволила, — заявил он, бережно подавая Ефимову документы.
— Может, они не твои, а чужие? — сознательно в недоверием сказал Григорий Иванович и подал мне документы.
— Решай, это дело партийное, — сказал он.
— Как не мои! — возмутился задержанный. — Сам Яковлев подтвердит, что документы мои.
— А кто такой Яковлев? — спросил я.
— Председатель Соколовского сельского Совета. Сельсовет-то у нас работает, только тайно.
— А где живет Яковлев?
— В этой деревне, в Пахомове.
Мы решили поговорить с «тайным» председателем сельсовета и отправили за ним двух разведчиков.
Вскоре Яковлев появился у нас. Он подробно рассказал о положении в районе, помог уточнить расположение и численность немецких гарнизонов, рассказал об охране на стекольном заводе и в Черемше. Яковлев был в курсе смены постов, его последние данные подтвердили и наши разведчики.
Наутро был назначен штурм Черемши. Разгром вражеского гарнизона поручили ротам Маркушина и Виноградова.
Перед рассветом партизаны подошли к деревне. Сначала ушла группа Романова, специально созданная для уничтожения часовых. Вслед за ней бесшумно двинулись и остальные.
Внезапными ударами прикладов, а где и кинжалами партизаны группы Романова убрали часовых. Почти одновременно рота Маркушина окружила дома с немцами и полицейскими, забросала их гранатами. Тех, кто пытался выскочить через окна и двери, уничтожали из автоматов.