Пьяные немцы не заметили, что автобус подогнал к школе другой шофер. За рулем сидел Березин, одетый в немецкую форму. Организаторы вечеринки проявили подлинное гостеприимство: они вежливо помогли гостям сесть в автобус и поехали провожать их.
Вот и мост через реку Оредеж. За ним дороги идут в разные стороны — направо в Оредеж, налево в партизанский лагерь.
Неожиданно машина остановилась. Послышались визг и отборная брань: партизаны вместе с группой Архипова разоружали офицеров и прочно связывали их крепкими веревками.
Через несколько минут автобус на бешеной скорости мчался по шоссе, а затем свернул на лесную дорогу.
Шум мотора услышали в лагере. Никто не ожидал, что разведчики доставят «языков» на автобусе. Группы автоматчиков по тревоге начали занимать оборону.
Неожиданно из-за кустов выкатил на поляну огромный автобус. Из него начали выскакивать партизаны.
Первым подбежал к Лучину Николай Федорович Березин.
— Алексей Петрович, ваше приказание выполнено. Привезено шесть офицеров, в том числе майор — начальник гарнизона в Оредеже, — доложил Березин.
Вывели пленных. Офицеры стояли, понурив головы.
Ольга Онучина и Архипов пытались заговорить с майором. Но он не отвечал ни на один вопрос.
Пленных отправили на партизанский аэродром. Один пожилой капитан, когда его подвели к самолету, обернулся и сказал:
— Москау. Зер гут.
Потом у входа в самолет помахал рукой. Должно быть, этим он благодарил партизан — то ли за то, что ему сохранили жизнь, то ли за то, что дали возможность порвать с кликой Гитлера…
Слух о похищении шестерых офицеров быстро разнесся по деревням. В леса устремились десятки местных жителей, чтобы вступить в партизаны. Несколько сот человек сбежало со строительства дороги. Многих мы приняли в отряды, но кое-кого отправили обратно для ведения подпольной работы. И это принесло большую пользу. Благодаря местным жителям мы разыскали, а затем включили в бригаду партизанский отряд Григория Петровича Григорьева, установили связь с комсомольцами деревни Пустое Рыдно, во главе которых стояла Зоя Калинина. В этой же деревне привлекли к разведывательной работе колхозника Ивана Степановича Васильева, заслужившего как-то доверие оккупантов. Через Калинину и Васильева мы наладили связь со старостой деревни Волкино Фроловым, который оказался нашим человеком. Через свою дочь Паню он передавал нам ценные сведения.
Именно с помощью новых связных командование бригады узнало о появлении в нашем районе крупных карательных отрядов, их численности и намерениях. Фролов сообщил также о прибытии гитлеровской дивизии в Оредеж.