Одной из лучших в мире систем оружия, автоматика которых работает с использованием отвода пороховых газов, является автомат Калашникова. При выстреле пороховые газы поступают через отверстие в стенке канала ствола в трубку (31) газового поршня. Газовый поршень (30) под действием давления газов начинает двигаться назад, его шток, жестко связанный с затворной рамой (24), толкает ее в заднее положение. Затворная рама, имеющая фигурный вырез на внутренней поверхности, проворачивает затвор (22), который входит в вырез своим выступом. Затвор после проворота расцепляется с боевыми упорами ствольной коробки, зацепом выбрасывателя извлекает стреляную гильзу из патронника (9) и движется назад вместе с затворной рамой, сжимая возвратно-боевую пружину (25). Во время движения гильза ударяется о выступ отражателя и выбрасывается наружу через окно в ствольной коробке. Затворная рама с затвором не задерживаются в заднем положении и под действием возвратно-боевой пружины идут вперед. По пути затвор захватывает очередной патрон из магазина (10) и досылает его в патронник. Затворная рама останавливается в крайнем переднем положении, а затвор под действием сил инерции продолжает движение вперед и проворачивается выступом по фигурному пазу затворной рамы. При этом его боевые выступы заходят за боевые упоры ствольной коробки. Затворная рама нижним выступом выводит шептало автоспуска из-под взвода автоспуска курка (21), курок становится на боевой взвод. Если спусковой крючок (15) остается нажатым, курок бьет по ударнику (23), тот накалывает капсюль и цикл работы автоматики повторяется.
Изменяя объем газовой каморы, можно регулировать скорострельность оружия, приспосабливать его для работы при разных температурах. Системы с отводом пороховых газов отличаются компактностью, надежностью работы, широкими возможностями. Такая схема автоматики нашла широкое применение в образцах различных классов — от пистолетов-пулеметов до автоматических пушек.
Особый класс составляют системы автоматики смешанного типа: например, с использованием отвода пороховых газов для отпирания затвора и отдачи затвора — для перезаряжания, или с полусвободным затвором. Системы автоматики смешанного типа хотя и принимались на вооружение, распространение не получили.
Классификация по способу использования энергии пороховых газов позволяет выявить коренные отличия систем автоматического оружия, но, конечно, не дает еще всего разнообразия конструкций.
Из приведенного выше перечня операций, составляющих цикл автоматики, видно, что автоматическое оружие должно иметь в своей конструкции: механизм отпирания и запирания канала ствола, механизм извлечения (экстракции) стреляной гильзы, механизм подачи патрона (систему питания), ударно-спусковой механизм. Кроме того, условия эксплуатации оружия требуют наличия предохранительных механизмов, прицельных приспособлений, органов удержания и управления, специальных дульных устройств (дульные тормоза, компенсаторы, пламегасители) и т. п. Все эти механизмы, устройства и приспособления могут иметь многочисленные схемы реализации, а сочетание их дает в принципе бесконечное разнообразие конструкций.