— Сережа! Они вернулись! — крикнула мама в сторону комнаты.
У меня в голове сразу родилась легенда нашей с Максом встречи: узнав, что я побывала в Москве и стала участницей престижной Олимпиады, он сразу примчался ко мне, поскольку падок на громкие имена и яркие личности. А я теперь некоторое время, без сомнения, буду звездой.
Мой папа, мой спокойный размеренный папа, появился в прихожей и от волнения не знал, за что хвататься — то ли принимать у меня куртку, то ли жать руку Максу.
— Ну что вы? Как? — все повторял он. — Могли бы предупредить, что задерживаетесь. Мы уж и не знали, куда звонить.
Ага, а сотовые будут придуманы только завтра…
Я уже отдала папе куртку, поэтому не стала искать свою трубку. Лежит там где-нибудь.
— Ой, кажется, шарф в самолете забыла, — пробормотала я первое, что взбрело на ум. Пускай лучше родители поругают меня за рассеянность.
— Это к удаче, — неожиданно легко отреагировала мама. — Значит, еще раз вернешься туда, где была.
— Да, все прошло хорошо, — невпопад пробормотала я и быстро глянула на Макса. Пора бежать. Как он там говорил? Пленных брать не будут!
— Может, чаю с дороги? — Мама быстро взяла себя в руки.
Я покосилась на застывшую фигуру.
— Макс торопится… — Я ждала, что он подтвердит мои слова или опровергнет, но Макс мило улыбался моей маме и не спешил мне помогать. — У него ремонт.
— Вы возвращаетесь?
— Да, и завтра устраиваю нечто вроде новоселья. — Макс галантно склонился. Зря старается, мою маму такими фокусами не возьмешь. — Вы Машу отпустите?
— Пойдем! — зашипела я, изобразив змею.
— Извините… — Макс кивнул застывшим родителям, взял меня под локоть и провел в комнату.
— Я все-таки поставлю чай, — донесся голос удивленной мамы.
Я быстро закрыла дверь. Сцена в прихожей была достойна пера или кисти классика. Вновь Репин, и вновь «Не ждали».
— И давно ты стал спрашивать у моих родителей разрешения? — Негодование бурлило и клокотало в моей груди, требуя выхода. Что за расшаркивания в конце концов!
— Я исправляюсь. — Его улыбка подкупала своей искренностью. — Встаю на верный путь. Мечтаю стать человеком. Вот, думаю, если буду хорошим мальчиком, обратное превращение получится?
— И не надейся! — Да, да, про человека я уже слышала. Это из истории Пиноккио. — Не пытайся произвести впечатление на мою маму, ты ее и так сразил наповал.
— Хочу заранее обезопасить себя от ее гнева, когда ты начнешь получать свои первые двойки.
— Чтобы подобного не произошло, ты должен со мной усиленно заниматься.
Макс скептически оглядел комнату, словно решал, поместимся мы с ним здесь вдвоем или нет.