— Здравствуйте, Маша! — Лео изобразил на своем лице подобие улыбки.
— Не ругайте его, — попросила я. Наверное, надо было снять маску, но я не сразу сообразила это сделать.
— Я, как всегда, заслужил, — пожал плечами Макс, притягивая меня к себе.
— С'est en attendant,[8] — процедил Лео.
— Не обращай внимания, — прошептал мне Макс. — У Лео с утра плохое настроение.
— И есть из-за чего! — Лео отлично все расслышал. Он протянул мне свернутую в трубку газету: — Вот, полюбуйтесь. В вашем городе появился новый Рокфеллер.
Макс чуть подался вперед, видимо, пытаясь перехватить ее, но только махнул рукой.
— Ах, ну да… — сдался он, — я забыл сказать.
— Что там? — заторопилась я.
Газета в руках комкалась и неприятно шуршала. «Ноябрьские сюрпризы погоды», «Пульс страны», «Плановая встреча с депутатом…» «Щедрый подарок». Глаз ни за что не мог зацепиться.
— Ты написал статью?
Хоть бы сказали, на какой странице смотреть! Но они оба молчали, и я снова развернула шуршащий лист. В глаза бросились знакомые названия. Конюшня… поселок… щедрый подарок… И фотография — Оксанка держит за повод тонконогого красавца-коня.
— Что это?
— Вот и я хотел спросить — что это? — Лео обвел взглядом мастерскую. — Что за празднество?
— Хотел Маше сделать приятное. — Макс чуть склонился ко мне, и на своей щеке я почувствовала знакомый холод. — Она любит ездить верхом.
— Ты купил лошадей? — Я впилась глазами в статью.
«Как мы уже сообщали, около месяца назад неизвестный зверь в одну ночь убил всех лошадей на конюшне в поселке Быково. Расследование продолжается, виновные пока не обнаружены. И вот радостное известие: вчера утром на конюшню доставлены пять жеребцов из питомника в Ремнево. Кони размещены в денниках и чувствуют себя хорошо. Из достоверных источников стало известно, что они — дар сына миллионера, некогда жившего в нашем городе и посещавшего эту конюшню. Молодого человека, которого предположительно зовут Максим Мишин, несколько дней назад видели около конюшни. Отпрыск богатого семейства планирует задержаться у нас в городе».
— Макс…
Я была рада? Да, я была в восторге! Лошади… На конюшне снова появились лошади!
— Надо было исправить одну ошибку. — Макс явно не видел в своем поступке ничего предосудительного.
Лед в глазах Лео заставил меня сильнее прижаться к любимому.
— Моя фамилия Малер, — Макс говорил легко, ярость Лео его нисколько не смущала, — а Максимов в городе тысяча, если не больше.
— Маша, вы счастливы? — склонился ко мне Лео.
Я кивнула. Не для того, чтобы согласиться, а скорее убедиться — все эти события происходят со мной.