– Ты, Никита, говоришь, будто недоумок. Кабы слышал тебя тот же Глеб, подумал бы, что не воин перед ним, а блаженный.
– Почему? – не понял Никита. Роман сверкнул на него глазами:
– А потому! Самое время тебе принять лекарство и прочистить мозги… – потом он пояснил: – Аскольда-то убил Корнил, это верно. А старуху? Ты старуху как будто мечом не колол…
– Все кололи, и я… – Никита спрятал глаза. Роман сказал:- Нам найти его надо. Если мы его вперед не найдем, – он непременно найдет нас. Попомните мои слова!… Глеб, хоть и молодой, а уверенный. И справиться с ним будет непросто. Лучшим из нас попотеть придется…
– Как его искать? – спросил Щербина. – Лес большой.
– Лес большой, – кивнул Роман. – Но искать Глеба нужно среди людей. Люди выведут на него, продадут. Не может быть, чтоб никто ему не помогал.
– Найдешь его!… – усомнился Никита. – Он прятаться умеет.
Роман опять зыркнул на него зло:
– А сегодня? Будь мы чуть-чуть порасторопнее, и попалась бы птичка…
Так они разговаривали, сидя за столом. А Глеб смотрел на них сверху через щели в настиле и выбирал, кому первому голову снести. Но не спешил пока – хотел узнать побольше.
Вдруг снаружи раздался какой-то крик.
Княжьи люди в избушке смолкли все как один. Побледнели и поглядели друг на друга.
– Что это? – спросил Никита.
– Может, Милия нашли? – неуверенно предположил Роман.
А Щербина нервно сжимал рукоять меча:
– Или попали в передрягу Филипп и Лука… Больше ни слова не говоря, сгрудились побратимы у двери, долго смотрели в темноту.
Наконец крик послышался ближе. А другой крик донесся от кострища.
– Это наши, – сказал Щербина и крикнул: – Что?.. Скоро братья – Филипп и Лука – вошли в избушку. Бледные, взъерошенные. В глазах застыл страх. Они говорили возбужденно, перебивая друг друга.
– Он убил их! – Филипп махнул рукой на дверь: А Лука сел на пол у порога:
– Я нашел Каплуна. Я с трудом узнал его… У него нет полголовы.
Роман кивнул с пониманием:
– Это секира! Я знаю, у него очень острая секира. Старая. Сейчас таких не делают…
Филипп сказал:
– Милия и Федота я нашел в орешнике…
– Ну же! Говори!… – торопили побратимы. Глаза Филиппа были стеклянные от страха:
– У Федота перебита спина. А у Милия… нет лица.
– Как это нет лица? – не понял Щербина.
– Обезображено все. Обгрызены губы, нос, брови, – срывающимся голосом пояснил Филипп.
– Зверь! – обронил кто-то.
– Лисицы, – сказал Щербина.
Роман, почесывая в затылке, предположил:
– Значит, Глебу было известно, что Милий старуху добил. Помните? Милий ударил ее в затылок. Она еще дернулась после этого и затихла…