— Юль, это я… — виновато вздохнула она в трубку. — У меня все хорошо.
— Ах, хорошо? — прокричала разгневанная подруга. — А я уже на полпути в отделение милиции, чтобы заявление писать о пропаже Евгении Коростелевой…
— Все нормально, Юль, — не дала ей договорить Женя, — потом все расскажу, не могу пока говорить.
И повесила трубку, не дожидаясь новых яростных воплей.
Через двадцать минут мучения с анкетами дверь кабинета открылась, и Ян поманил Женю рукой. Мартина показала ей на стул рядом с собой, Женя села и уставилась в монитор. Ян стоял у них за спиной. Мартина начала щелкать мышкой, и Женя впилась взглядом в экран, стараясь даже не моргать…
С монитора на Женю смотрела она сама. Блондинка, рыжая, с вьющимися волосами, с прямыми, с короткой, как у мальчика, стрижкой… «Надо же! — думала Женя. — Неужели прическа и цвет волос ТАК меня изменят? Хотя нет, не в прическе дело: вот тут с бровями что-то сделали, губы вроде пухлее… Нет, только не пластическая операция!» — испугалась она.
— Рыжий не советую, — ровно, без эмоций произнесла Мартина, — хотя вам, безусловно, хорошо. Зеленые глаза и рыжие волосы — вообще моя слабость. Очень эффектно.
— Но надоело уже, — продолжил Ян.
— Да, — легко согласилась Мартина, — это быстро надоедает. Тем более что наша задача — не выделяться. Я думаю… — она пощелкала мышкой, — вот это будет в самый раз.
Женя замерла, разглядывая облик своего будущего. Волосы по плечи, челка, глаза как-то странно накрашены — словно ресницы выгорели на солнце, скулы четко видны, губы опять пухлые…
— Мне нравится, — решилась она высказать свое мнение.
Мартина улыбнулась, а Ян за ее спиной засмеялся:
— Еще бы!
* * *
— Прощаться будешь? — весело спросил Ян, когда она уселась в парикмахерское кресло.
— А… — начала было Женя и замолчала.
Понимание кольнуло иголкой.
Коса. Ненавистная коса, от которой она так мечтала избавиться. Как и все девочки, в старших классах она мечтала о стрижке. Сколько причесок можно было сделать, не будь у нее длиннющих волос! Но мама была категорически против. Все мамы против, когда дочери хотят избавиться от своей порядком надоевшей «школьной» косы. Женя согласилась потерпеть до выпускного.
С тех пор прошло уже восемь лет, но расстаться с косой она так и не решилась.
— Жалко?
В зеркале за ее спиной отразился Ян.
— Волосы — не зубы, — пощелкал он ножницами, — отрастут.
Старая шутка ничуть не успокоила Женю. Она точно знала — ни к девичьей косе, ни к былой жизни отсюда возврата нет. Хотя еще не понимала, почему.
Но у нее мурашки по спине поползли, когда сверкнувшие лезвия хищно впились в ее тугую косу…