— Чтобы запереть меня там? Если так стараешься избавиться от меня, почему не оставил с Брентом и Скайлар?
— Не хотел, чтобы она заживо тебя съела. Касси ответила яростным взглядом.
— О'кей, может, ты сумеешь против нее выстоять. Кстати, она по-прежнему вспоминает о жакете, в котором ты прожгла дыру.
— Он сослужил свою службу. Итак, давай начистоту: почему ты увел меня из кафе?
— Потому что Гудвин наверняка собирался снять рубашку, — криво усмехнулся Джефф. Касси засмеялась. — Ладно, ты победила. Мне нужно переправиться на другой берег, чтобы кое с кем встретиться. Хочешь со мной?
Касси едва удержалась, чтобы не запрыгать от радости. Да, да, да! Но она приказала себе успокоиться.
— Конечно, почему бы нет? Ты задолжал мне сегодняшнюю вечеринку с Брентом и Скайлар.
— Вряд ли тебе хочется оказаться на вечеринке, где будут эти двое, — отрезал Джефф и, ступив в лодку, помог ей сесть.
— Думаешь, мне не понравится пить и танцевать всю ночь?
— Может, и понравится, — хмыкнул он, заводя мотор, — но мне не хочется видеть тебя такой.
Мотор заработал так громко, что заглушил голоса. Касси довольно улыбнулась. Джефф почти признался, что ревнует.
На озере было прохладно и очень темно. Касси немедленно начала мечтать, как Джефф заглушит мотор и обнимет ее. Но разумеется, он ничего такого делать не собирался. Когда она смотрела на него, он улыбался и переводил взгляд на воду.
Когда они подплыли поближе к берегу, Касси заметила, что один из домиков ярко освещен и оттуда доносится музыка. У причала было полно лодок, а вокруг домика стояло много машин. Похоже, все, кто жил на этом берегу озера, решили хорошенько повеселиться.
Джефф заглушил мотор. Выбрался из лодки сам и помог Касси. Привязав лодку, они пошли к домику.
— Не хочешь пойти на вечеринку? — спросил Джефф.
— Меня никто не приглашал.
— Вряд ли дворецкий проверяет приглашения. Касси шагнула к нему:
— Иными словами, ты хочешь от меня отделаться? Нашел, чем занять, пока не закончишь свои дела.
— Совершенно верно.
— А если я откажусь?
— В таком случае мне придется затащить тебя в лодку, закатать в брезент и оставить валяться, пока я не вернусь. Очнешься уже в Шанхае.
Касси хотела что-то съязвить, но он добавил:
— Одна.
— Дьявол! Ладно, встретимся на вечеринке. Не слишком задерживайся, — попросила она и ушла в полной уверенности, что он смотрит ей вслед.
На душе было легко и весело. Впервые с тех пор, как ей исполнилось двенадцать, их отношения с Джеффом сдвинулись с мертвой точки. Наконец-то он увидел в ней женщину!
На крыльце домика Касси заколебалась.