Они со Скайлар не виделись месяц. Судя по ее поведению и некоторым намекам, она считала, что Джефф пытается ее вернуть.
— Мы никогда не были вместе, и ты это знаешь, — твердил он, но она лишь улыбалась.
Увидев Касси на лестнице, Джефф едва удержался, чтобы не схватить ее в объятия. Но от ее уничтожающего взгляда у него едва не воспламенились волосы. Очевидно, она не знала, что Джефф будет здесь. Правда, последующая сцена в ее комнате дала ему надежду. Если Касси так сердита, значит, испытывает к нему какие-то чувства.
Теперь, если он воздержится от поступков, за которые она окончательно его возненавидит, все еще может кончиться хорошо. Джефф пообещал себе, что на этот раз ничего не испортит. На этот раз он не…
Он еще и сам не понимал, что будет делать, но твердо знал, что постарается вернуть Касси.
— Будь добр оставить меня в покое. Перестань всюду таскаться за мной, — проворчала Касси, злобно взглянув на Джеффа. После ужина она вышла из дома подышать ночным воздухом, но уйти от Джеффа, постоянно за ней следившего, ей не удалось. Он пошел за ней.
— Касси…
— Я Алтея, — поправила она. — И буду ею целых два дня, пока тебя не арестуют за убийство. Я Алтея Фэрмонт, актриса, и понятия не имею, кто такая Касси.
— Ладно, — смирился Джефф, останавливаясь рядом с ней. — Ты — Алтея, а я — Хинтон, но мы влюблены друг в друга, помнишь?
— Смутно. Помню, что, несмотря на все уверения Чарлза, мы ни разу не поцеловались вне съемочной площадки.
— Хочешь порепетировать наш следующий фильм?
— Не стоит. Кажется, я вижу в окне твою жену. Тебе лучше идти к ней:
— Она подождет. Касс… то есть Алтея. Я хотел бы поговорить с тобой. Думаю, настала пора сказать тебе правду.
— Неплохо бы… для разнообразия.
— Я… — Он откашлялся. — Мне трудно в этом признаться, но я не инженер-строитель.
Касси недоуменно уставилась на него:
— А как же нарисованные тобой планы? Я ведь видела их. Ты любишь строить мосты.
— Я ничего не смыслю в строительстве мостов. Эти рисунки нашел департамент и поставил на них мое имя. Я приносил их домой, желая произвести на тебя впечатление.
— На меня?! С чего бы это? Но если ты не инженер, тогда кто же?
— Я стал работать в ЦРУ еще до окончания колледжа. Касси сделала шаг назад. Она еще не совсем понимала важность того, что сейчас открыл ей Джефф.
— Хочешь сказать, что целый год лгал мне?
— Поверь, это вовсе не так, — взмолился Джефф.
Касси попятилась.
— Касси!
Она продолжала отступать.
— Не знаю, как объяснить, чтобы ты понял. Я не хочу иметь с тобой ничего общего. Каждый раз, когда ты открываешь рот, я не представляю, куда мне деваться от боли и тоски. Я пообещала Алтее, что буду участвовать в этом спектакле, и свое слово сдержу. Однако можешь быть уверен, выскажу ей все, что думаю о ней и о ее плане свести нас вместе. В этот уик-энд предполагается только одно убийство. Но очень не хочется совершить второе. — Отвернувшись, она поспешно вошла в дом, поднялась в свою комнату.