Джефф глотнул чаю.
— Значит, за ним гонялись сразу и Рут, и Флоренс?
— Весь город знал, что Флоренс влюблена в него по уши. Она и не скрывала этого. Рут была более скрытной. Она часто пекла пироги для его семьи. Но одними пирогами сердце мужчины не завоюешь.
— Вот! Чистая правда! — вскинулась Касси. — Теперь я хорошо это усвоила. Шесть месяцев в тренажерном зале и атласный брючный костюм действуют куда эффективнее.
Джефф рассмеялся. Миссис Тернер лукаво блеснула глазами:
— Пожалуй, я с удовольствием послушала бы вашу историю, вместо того чтобы рассказывать чужую.
— Нет, пожалуйста, — взмолился Джефф. — Нам очень нужно все узнать.
— Думаю, эта ваша бумага помогла вам догадаться, что было дальше. Мать Леса очень хотела, чтобы тот отправился в Голливуд. Она читала журналы, знала все сплетни, связанные с кино, и твердила, что ее красавец сын зря тратит жизнь в жалком техасском городишке. Заявляла, что как только Лес окончит школу, немедленно уедет в Голливуд и станет кинозвездой. У нее был маленький салон красоты, прямо на дому, в одной из комнат, и она четыре года копила каждое пенни для сына. Очень им гордилась. Даже слишком, если учесть, что произошло.
— Видите ли, — заметил Джефф, — мы считаем, что Хинтон… то есть Лестер никого не убивал.
— Разумеется, никого, — кивнула миссис Тернер, вставая. — Всякий, кто хоть сколько-нибудь знал его, прекрасно понимал, что он никого не способен убить, тем более женщину. Хотите еще чаю?
Джефф протянул стакан, но Касси покачала головой.
— Как вы думаете, что произошло?
— По-моему, Рут решила, что женитьба Леса на Флоренс — лишь незначительная помеха ее планам. Она вознамерилась ехать в Голливуд с Лесом и не отступила от своих планов.
— Но ведь это Флоренс стала его женой, — напомнила Касси. — Она соблазнила его?
— Кто знает? Она забеременела еще до того, как Лес окончил школу. Отец моего будущего мужа пригрозил, что убьет Леса, если тот не женится на девчонке.
— Но после свадьбы он все равно отправился в Голливуд, — выпалил Джефф.
Миссис Тернер криво улыбнулась:
— Флоренс воображала, что если Лес поедет в Голливуд, она тоже отправится с ним в качестве жены, но мать Леса считала иначе. Она дала разрешение на свадьбу, потому что в те времена беременные одинокие девушки… — Она пожала плечами. — Не то что сейчас. Так или иначе, мать Леса все взяла в свои руки. Вечером после свадьбы мать усадила сына на поезд, идущий на Запад. Пообещала ему, что позаботится о его жене и ребенке, а когда сын станет знаменитым, отправит их к нему.
— Но Лестер не прислал за ними, — вставила Касси. — Зато в Голливуде появилась Рут.