— Но меня же ненавидит твоя невеста!
— Это правда, — признался Джефф. — Она из тех, кто ненавидит всех женщин. Ничего личного.
Касси очень хотелось швырнуть в него чем-нибудь потяжелее, но ее отвлек звонок в дверь. Она сделала глубокий вздох и выпрямилась:
— Это, наверное, ко мне.
Повернувшись спиной к Джеффу, она вышла в прихожую и открыла дверь улыбающемуся Бренту. Он держал большой букет цветов:
— Это тебе. Надеюсь, они понравятся.
Прежде чем Касси успела что-то ответить, Джефф, внезапно возникший за ее спиной, спросил:
— Какого черта ты здесь делаешь? Касси раздраженно поморщилась.
— Он пришел ко мне! — с раздражением ответила она. — Впрочем, это вряд ли тебя касается!
— Что-то случилось? — осведомился Томас с порога. Касси смерила Джеффа уничтожающим взглядом:
— Ну что, добился своего? Доволен? Разбудил отца, который нуждается в отдыхе!
— По-моему, это ты подняла крик!
— Брент! — воскликнул Томас, улыбаясь и протягивая руку. — Ты решил вывести в свет нашу Касси?
— Ну да, — ухмыльнулся Брент. — Я думал, мы сходим в ресторан, а потом погуляем. Если, конечно, Хьюстон согласна.
— Чудесный план! — воскликнула Касси с энтузиазмом и хотела было сказать, что поставит букет в воду и вернется, но заколебалась.
— Давай, я возьму цветы и поставлю в воду, — сказал Томас. — А вы, молодые люди, поезжайте. Развлекитесь. Касси, можешь веселиться хоть до завтрашнего утра. Мы с Элсбет сами управимся.
— Хьюстон? — произнес наконец Джефф, словно выйдя из транса. — Почему ты зовешь Касси Хьюстон?
— Это шутка только для своих, — отрезал Брент, обмениваясь улыбками с Касси.
— Не знаю, когда вернусь, — заявила она, думая, насколько, все это смехотворно. Можно подумать, она отправляется в кругосветное путешествие!
— Гудвин, мне нужно поговорить с тобой, — сухо бросил Джефф.
Но Касси взяла Брента под руку:
— Думаю, нам уже пора. Ты можешь поговорить с ним позже. До свидания.
Она вывела Брента на крыльцо и захлопнула за собой дверь.
Касси бесшумно проскользнула в дом. Лампа на столе в прихожей горела, освещая заднюю лестницу. Она осторожно положила сумку и большой пакет с ручками, полный купленных сегодня безделушек — в основном подарки для Томаса и Элсбет, — и пошла наверх. Когда в дверях общей комнаты возникла темная фигура Джеффа, Касси едва не подскочила от страха. Сердце бешено заколотилось.
— Уже начало первого, — заметила она, прижимая руку к груди. — Почему ты не спишь?
Джефф не улыбнулся.
— Пойдем со мной, — серьезно попросил он, направляясь к кухне.
Касси ужасно устала и хотела спать, но все же пошла за ним. Честно говоря, она весь день думала о странном поведении Джеффа. Можно подумать, что он… ревнует?