– Сколько ты должен?
– Мари…
– Сколько?
– Десять тысяч долларов…
Пол под ней закачался, и она ухватилась за спинку кровати.
– Слейтер… Слейтер требует деньги. Он дал мне три недели, чтобы собрать нужную сумму. Вчера было первое предупреждение. Он сказал, что убьет меня, если денег не будет… Что он найдет меня где угодно, вытащит из любой дыры, куда я попробую забиться… Он не шутит, он действительно сделает это…
Мари не замечала, что Мишель плачет. В ее голове звучали эти страшные слова. Головная боль становилась невыносимой. Она встала и как сомнамбула отправилась на кухню за аспирином. Потом вернулась в комнату. Злодейка-судьба преподнесла ей очередной сюрприз. У нее возникло ощущение, что жизнь испытывает ее на прочность, преподнося одно испытание за другим. Банк не выдаст ей кредит на такую сумму, и нечего даже думать, чтобы занять эти деньги у частного ростовщика. Она не выберется из этой кабалы до конца жизни… Неужели она готова сдаться? Нет, еще слишком рано. Она бесцельно огляделась, словно что-то потеряла, потом ее взгляд наткнулся на часы, и она поняла, что уже утро. Легко коснувшись рукой волос Мишеля, она прошептала:
– Спи…
– Мари?.. Ты же не можешь так спокойно… Мари…
– Сейчас мы не будем больше говорить об этом. Мне уже пора на работу. Я запру тебя, не вздумай никуда выходить.
– Мари…
– Я прошу самую малость… – Она была готова сорваться на крик, зарыдать, забиться в истерике…
– Хорошо. Я сделаю все, что ты скажешь.
Она переоделась в крохотной ванной и, больше не заходя в комнату, тихо вышла, заперев за собой дверь.
Лео замер, увидев ее.
– Что случилось, Мари, ты похожа на привидение?
– Все хорошо, Лео. – Она сумела изобразить улыбку на онемевших губах. – Мистер Донован еще не уехал? Мне нужно поговорить с ним…
Словно в ответ на ее слова в дверях появился Мэтт. Он остановился, глядя на Мари.
– Ты сегодня рано…
– Мне нужно поговорить с вами, мистер Донован, – спокойно сказала она. Ей казалось, что она потеряла уже всякую чувствительность. Она была как робот.
Мэтт сделал жест, приглашая ее войти в дом, и Мари повиновалась. Она остановилась напротив него и подняла голову.
– Я слушаю…
– Я обдумала ваше предложение. Я согласна.
Она заметила, что в его глазах вспыхнул странный огонь, но ей было все равно. Эти страшные слова легко слетели с ее языка, и она не почувствовала ничего.
– Согласна стать моей любовницей? – бесстрастно уточнил он.
Она кивнула, не опуская глаз.
– Хорошо. Могу я узнать, что повлияло на твое решение?
– Вы были совершенно правы. – Она равнодушно пожала плечами. – У меня есть определенные желания. Очень много желаний. Но, чтобы их выполнить, мне нужны деньги – зеленые бумажки, обладающие магической силой и дающие определенную степень свободы.