Во всяком случае, Страж Врат наверняка имел на меня зуб. За тот балаган, что я устроил на приеме. Хотя мы с ним, вроде, и перетерли этот момент, когда я немного поутих под конец… Но осадок остался.
Впрочем, тут уж я сам виноват… Стоило ли так наглеть? А с другой стороны, и эльфы тоже дурака сваляли… Ну сохранилась у них с неведомо каких эпох запись церемонии встречи с джинном – так надо ли было ее, не подумав, воспроизводить?
Причем – самим не понимая, что делают. В результате – я даже не знаю, что там теперь с их этой исторической реликвией – жезлом. После того, как я с ним поэкспериментировал… Может это вообще уже не он? А его молекулярная копия? Или вовсе – китайская подделка… Впрочем, маги никаких предъяв не делали, так что тут я, скорей всего, хватаю через край. Но что в том толку, если переехал я ни в чем не повинных – правда, это тоже по их словам – Первых?
Буквально оскорбил в самых лучших чувствах до самой глубины души. Как будто оно мне надо было… Но уж из песни слов не выкинешь! Каким чудом нас с Мэллоном не порубили на месте в куски, даже и не знаю.
Наверное, от полного обалдения. Ну и, опять же – джинн. Воин Высокого Неба… Типа – такие люди выше этикета… А я, надо думать, был и в самом деле в тот момент, весьма впечатляющ.
Поскольку мало что не озверел в результате всего происходящего. И если что и готов был слушать, так это на каких условиях нам вернут детей. Может быть у меня даже дым валил из ушей… Не знаю. Зеркал, к сожалению, в аудиенц-зале не имелось.
Но в итоге эта устроенная мной истерика дала некоторый результат. После нескольких попыток общаться со мной по дипломатическому канону, которые я пресекал исключительно недипломатическими выражениями, до Стража Врат дошло таки, что джинн абсолютно невменяем. И их эльфийское превосходительство сказал, что этот вопрос могут решить только Старшие. Которые обитают в Сердце Леса. Вот к ним мы сейчас и шли. Эти самые Старшие…
Я, конечно, про них спросил. Не до такой же степени крышу приподняло, все-таки. Да и в любом случае – надо же знать, к кому идешь. Кое-что мне ответили.
Те, Кто Растут, – сказала как-то Забава. А я еще прикололся, что это деревья… Так вот это они и оказались. Ага… И не спрашивайте меня – как? А вот так!
Впрочем, после корредов, по-моему, этим вопросом задаваться вообще нет никакого смысла…
Кстати: корреды – именно их работа. Старших, то есть. Они их делают как-то. Магическим способом. Древороботы, блин. Как – никто не знает. Потому что в свое обиталище – Сердце Леса – они никого не пускают.