Тут идущая впереди покупка остановилась и повернулась так резко, что я чуть было на нее не налетел.
– Зачем вы это сделали, мистер? – спросила она глухо, продолжая прижимать к груди эти свои дурацкие туфли.
– Что? – не понял я.
– Камень! Он же стоит безумно дорого! Мне и десяти лет не хватит, чтобы с вами расплатиться!
Ах вон оно что… Ну действительно, американка. Вот только ответить-то ей как? Подумав, я сказал:
– Плюньте.
– Как? – не поняла мисс – или миссис – Кент.
– Слюной! Как плевали до эпохи исторического материализма. Это был самый простой вариант.
– Простой? – ахнула счастливая спасенная.
– Ну а вы хотели бы, чтобы я их перестрелял?
Женщина только заморгала в ответ на такие мои слова. С некоторым запозданием я сообразил, что сказал это как-то уж так… слишком буднично.
Все-таки голова у меня занята все это время была совсем другими вопросами. Пришлось только рукой махнуть:
– Идемте лучше в гостиницу, мисс! Или – миссис?
– Мисс… – машинально отозвалась моя попутчица. – А вы?…
– Гаршин, Всеволод Алексеевич, – не подумав, отозвался я. – Здесь меня называют Гар – так аборигенам больше подходит.
– То есть вы – русский? – в изумлении мисс Кент опять развернулась в мою сторону. Снова, естественно, застопорив наше и без того неспешное продвижение к гостинице.
– Русский, русский, – я покивал головой. – Что в этом особенного?
– Да нет… Ничего, – мы снова зашагали вперед. – Только я бы ни за что не подумала… Я уверена была, что вы стопроцентный американец. У вас же чистейший чикагский выговор!
Только не спрашивайте меня, как такое возможно! Я совершенно без понятия. Просто она почему-то воспринимала мою речь, как родную. Не иначе это как-то связано со свойствами здешних джиннов. А то и Посланцев высокого Дома. За ногу его да поперек…
– Да нет, – сказал я. – Я с Урала. Город Татишевск.
– Никогда не слышала, – последовал ответ.
– Ничего. Бывает. Мы продолжали двигаться дальше. Но не долго.
– Скажите, сэр… Всеволод, – «Всеволод» она произнесла примерно как «ушеолот», но в целом понятно. Кажется, моя спасенная стала приходить в себя. Вот только, похоже, несколько рановато. – Что это за место?
Вот. Самый тот момент, объяснять! Ну что я ей скажу?! Да провались оно все…
– Королевство Острава, – ответил я и приготовился к соответствующей реакции.
Но я себя переоценил. Или недооценил нормальную – в смысле пребывающую в нормальном уме – женщину.
– Острава… Острава… – забормотала она, сосредоточенно морща лоб под густыми волосами цвета воронова крыла. Действительно, настоящая, похоже афроамериканка: в роду кто-то был из белых, а возможно и из индейцев – волосы не кудряшками. Если, конечно, у нее не химия какая-нибудь. В смысле прически. – Где это? – спросила в итоге своих попыток вспомнить, мисс Кент, чем, признаться, неслабо меня ошарашила. – Восточная Европа? Юго-славия?