Хельдер протянул разведчику распечатку.
— Да, ничего не разобрать, — согласился тот. — Хотя нет: вот тут слово «поле», а еще «по причине» и «кисло…» — видимо, «кислород».
— Оба этих слова — «поле» и «кислород» — ключевые для понимания ситуации, — продолжил Хельдер. — Капитан сообщил о нападении, как того требует инструкция, но почему-то не выполнил следующее требование — не включил защитное поле. Хотя вся аппаратура, как потом было установлено, была исправна. А еще следствие установило, что пассажиры погибли от недостатка кислорода в сочетании с повышенной тягой.
— Но он — капитан то есть — пытался как-то защищаться? Отстреливаться?
— Да, и еще как! — подтвердил Хельдер. — Он стрелял из всех пушек, носовых и кормовых, истратил половину зарядов.
— И не попал? — удивился Мельник. — Такого не может быть!
— Да, это странно, — согласился хозяин. — Также непонятно, как нападавшие сумели открыть входной люк и проникнуть на борт. А они проникли. Команда встретила их у входа с оружием в руках. Там был бой — вернее, бойня. Весь экипаж погиб, а со стороны нападавших — не только трупов нет (это понятно, могли унести с собой), но ни одной капли крови на полу. В общем, вошли, перебили команду, забрали мою дочь и еще одну девушку, некую Элеонору Фолт, и исчезли. И никаких следов.
— А баллистическая экспертиза? Из какого оружия они стреляли?
— Из плазменного. Поэтому пуль нет и можно установить только тип оружия.
— Подождите, а как же запись? — воскликнул разведчик. — Ведь на корабле постоянно ведется запись всех переговоров, работают мониторы…
— С определенного момента — вскоре после того как капитан передал сообщение о нападении — все мониторы по неизвестной причине отключились и запись прекратилась. А потом возобновилась — словно сама собой. Только на борту уже никого не было, одни трупы.
— А эта вторая девушка? Зачем они ее захватили?
— Откуда я знаю? Может, для отвода глаз, может, под руку попалась. Так что картина очень темная и непонятно, за что ухватиться, — подытожил Хельдер. — Но это мне, профану, непонятно. А следствие, я думаю, будет копать, копать и докопается — установит и картину нападения, и нападавших. Вот только сколько времени им на это потребуется? Я надеюсь, что вы это сделаете быстрее.
— А сколько времени вы отводите мне?
— Да, это важно. С их требованиями я согласился сразу, я уже говорил. Но они хотят акции, причем все сделки должны выглядеть как самые обычные — с платежами, договорами, банковскими проводками и всем прочим. А это требует времени. Мы согласились, что на это уйдет две недели. Через две недели все мое состояние должно перейти к нескольким фирмам — разумеется, подставным. Их названия мне сообщат в последний момент. И еще неделю попросили они сами: думаю, она нужна для того, чтобы все бумаги успели несколько раз сменить владельцев. Ровно через три недели они должны вернуть мне дочь. И ровно столько времени есть в вашем распоряжении.