Клинт Гарроуэй, глава МЗЭП-1, командовал на ‹Пребле› подразделением морской пехоты. Джолетт был выше его по званию, однако мог командовать пехотинцами лишь в том случае, если те входили в состав сил Первого флота, а боевые части МЗЭП-1 в данный момент были выведены из-под его контроля.
Однако Джоллет и Первый флот могли отдавать приказы подразделениям сил Космической Обороны, например, боевой платформе Хельга-3.
– Вы хотите, чтобы я перенаправил прицельные процедуры Хельги-3?
– Сейчас на орбите Марса расположены две боевые лазерные установки, – сказал Гарроуэй. – При желании мы могли бы задействовать и их. Предлагаю отдать всем трем платформам приказ вести прицельный огонь. Правда, мы не знаем, какой эффект это окажет на агрессора.
– Согласен, – прозвучал довольно мрачный ответ. – Надеюсь, ты понимаешь, Клинт, что ничего хорошего в плане карьеры нам не светит.
– Это точно, нас ждет лишь огромная вонючая куча дерьма, – откликнулся Гарроуэй. Он нарочно не стал подбирать слова. – К тому же у нас обоих сейчас самый пик служебной карьеры. Так что куда нам дальше? Разве что в отставку.
– Если ручаешься, то ручайся лишь за самого себя. В любом случае я имел в виду трибунал.
Гарроуэй вздохнул.
– Кен, если наш план не провалится, нас с тобой всего лишь отправят под трибунал. А если он провалится, то кто, скажи, останется в живых. Так что под трибунал отправлять все равно будет некого.
– Ты прав. Разумеется, прав. Отлично. Ты хоть представляешь себе, что тебе делать со своими морпехами?
Генерал Гарроуэй на минуту задумался.
– До нашего рандеву с ‹Каннингэмом› еще пара часов. Думаю, придется этот план отменить и послать парней прямиком сам знаешь куда. Мне не нравится, что…
– У нас мало достоверной информации, – перебил его Джоллет. – Например, мы не знаем, сможет ли модуль пробить корпус корабля агрессоров – бог знает, из чего он сделан.
– Согласен. В любом случае… у нас есть час на то, чтобы произвести запуск, и, возможно, еще один час… нет, лучше два, чтобы перехватить и произвести высадку.
– И еще нам остается только надеяться, что Хельга и лазеры заставят эту штуковину замереть на месте.
– Именно.
Гарроуэй почувствовал, как Джолетт покачал головой, и поначалу принял это за отказ.
– Мы играем с вами в азартные игры, генерал, – произнес Джоллет. – И ставки гораздо выше, чем наша с вами карьера, черт побери. Можете рассчитывать на мою поддержку. Я отдам распоряжение, чтобы поменяли наводку.
– Спасибо, Кен, – произнес Гарроуэй. У него словно гора свалилась с плеч.
Хотя, если сказать по правде, одновременно он ощутил страх. Генерал понимал, какой приказ ему предстоит отдать.