Десятка замерла, удивленно глядя на него.
— Я… Я ничего не воровала уже с месяц, не меньше…
— Девочка моя, — мягко начал глава гильдии, и Эрика почувствовала, как по спине стекает холодная струйка пота. Лучше бы он повысил голос. Тогда можно было бы хоть надеяться, что доживешь до следующего утра. — Не надо отпираться. Я стал главой гильдии, когда тебя еще на свете не было. Ведь это ты украла привезенную эльфами корону…
— Что?! — выдохнула потрясенная девушка. — Клянусь всеми богами, я даже не прикасалась к ней!
Дон Кевирт презрительно скривился:
— Только не надо врать. Твоя визитка найдена на месте кражи. — По поверхности стола скользнул небольшой клочок бумаги с изображением свернувшейся в клубок серебристо-пепельной кошки.
— Я не брала диадему! — Девушка рванулась к столу. — Эта визитка была брошена возле гоблина!
Она хотела выкрикнуть что-то еще, но на плечи ей легла тяжелая когтистая лапа, вторая — ухватила за запястье. Другой телохранитель тоже не стоял без дела, ловко сдергивая с пояса кошелек с заклинаниями и отстегивая меч с кинжалом. Клинки звякнули, скользнув по дубовому паркету.
Эльф скорбно покачал головой:
— Девочка моя, ты слишком импульсивна… Ну нельзя же так! Арч и Рыс заняты своей работой, а ты… Как тебе не стыдно! — В его голосе проскользнули насмешливые нотки. — Пытаться пнуть ногой Арча? Боюсь, тебе это не поможет… Да и для того, чтобы пробить кожу гаргульи, нужно что-то поострее твоего каблука.
Рванувшись в последний раз, девушка безвольно обвисла в когтистых лапах гаргульи. Взгляд ее бездумно скользил по стенам.
Бубновый туз криво усмехнулся, а затем тихо, чуть задумчиво начал:
— Успокоилась? Отлично. Теперь поговорим серьезно. На месте кражи найдена твоя визитка, а это служит бесспорным доказательством, что именно ты украла диадему. — Рубленые казенные фразы напоминали гвозди, вбиваемые в крышку гроба. Эрика практически слышала сухой стук молотка могильщика. — Тебе дается ровно неделя на то, чтобы сдать в общак положенную сумму. В противном случае… — Эльф не закончил фразу, но и так было ясно, на что он намекает. — Арч, Рыс, проводите гостью к выходу.
Молчаливые гаргульи потащили девушку к двери, но та внезапно дернулась, выпалив:
— Верните мне мой меч!
Бубновый туз флегматично пожал плечами:
— Ты получишь его, когда выплатишь всю сумму. Пусть послужит залогом.
— Верните меч!!! — В голосе Эрики проскользнули слезы: то ли нервы не выдержали, то ли гаргулья чересчур сильно сжала ей руку.
Эльф смерил ее долгим взглядом:
— Не слишком ли ты нервничаешь из-за какой-то железяки? Арч, подожди. — Встав из-за стола, глава гильдии поднял с пола меч, провел кончиками пальцев по пятке клинка, подобно слепому читая рисунок, и с мягкой улыбкой протянул: — Девочка моя, а ведь здесь клеймо королевской кузницы — змея, пожирающая собственный хвост, и всевидящее око. Откуда такой меч у простой десятки? Ты ведь и за него денег не вносила.