Все необходимое обнаружилось в первой же лавке, так что воровка, решив не бегать не искать, где дешевле, попросту отдала худощавой глейстиг за стойкой одну серебряную монету и, забрав покупки, направилась домой.
Орки — одна из самых странных рас в Гьерте. Неизвестно, откуда пришел этот кочевой народ и почему они до сих пор не осели где-нибудь на материке, а продолжают странствовать по землям империи…
Еще одна странность — разница в облике молодежи и орков более старшего возраста. Юные орчанки и орки способны по красоте поспорить с эльфами: у них длинные вьющиеся волосы, идеальные восточные черты лица и слегка заостренные уши. Но уже после тридцати лет их облик меняется: появляются острые клыки, торчащие из-под нижней губы, цвет кожи начинает отливать зеленью.
Одна из подобных престарелых дам и вцепилась прямо возле лавки в руку Эрики:
— Ой, красавица, куда так спешишь? Торопишься куда-то, а судьбы своей и не знаешь! А позолоти ручку, все тебе расскажу!
Девушка замерла, задумчиво закусив губу, а потом решительно отдала орчанке монету в пять медянок. Может, действительно, что стоящее скажет…
Гадалка усмехнулась: ее и без того некрасивое лицо показалось Эрике еще уродливей, — и всмотрелась в линии ладони.
— Ой, красавица, — завела она старую песню, — всю правду тебе скажу, не совру. А ждет тебя, брильянтовая, путь-дорога дальняя. А по левую руку от тебя, яхонтовая, пойдет человек рыжий да недобрый. А по правую руку от тебя, алмазная, пойдет человек смуглый да немилый… — Девушка поперхнулась, представив на миг, что первое предсказание относится к вызванному демону, а второе — к Ирдесу Кевирту. Единственное, что радует, закончится все быстро — те, кто не угодил бубновому тузу, долго не живут. — А позолоти ручку…
— Добрый день…
— Разговаривала.
— С кем?
— С Ирдесом.
— И что? — не успокаивался Джейт.
Лично для Эрики этот день был совсем не добрым: ей жутко хотелось придушить обладателя этого голоса, а потом еще и на могилке попрыгать — чтоб не выкопался. Девушка вскинула глаза, надеясь, что ошиблась, но… Сомнений быть не могло: перед ней стоял, изучая ее насмешливым взглядом, Ирдес Кевирт, за спиной которого переминались с ноги на ногу двое гаргулий.
Орки всегда отличались сообразительностью — иначе они бы просто не выжили на материке: гадалка мгновенно затерялась в толпе. Эрике же ничего не оставалось, кроме как скорчить вежливую физиономию и даже приветливо кивнуть эльфу.
— Почему вы молчите? — изумился он. Причем удивление в его голосе звучало совершенно искренне. Истинные же чувства бубновый король предпочитал держать при себе. — Не хотите со мной здороваться?