- Нет, конечно, - сказала Дейзи, поставив Лили на землю. - Он только пугал нас. Я уверена. - Она быстро оглянулась. - Почти уверена.
- Не задирай нос, Дейзи. Ты кричала так же громко, как и мы, - возразила Гиацинт. - Этот ужасный мистер Мериуэзер. Не могу понять, что заставило нашего дядю привезти его сюда. Настоящие звери. Оба.
- И все же он защитил нас от порки, - напомнила Дейзи. - И дядя Гейбриел тоже, сама знаешь. Он мог не отпустить нас так легко.
- А ты забыла, как он сбивал с толку мисс Жак? - фыркнула Гиацинт. - Если мы не сделаем что-нибудь, он снова примется за нее.
- Я не уверена, что она этого не хочет, - упорствовала Дейзи. - Кроме того, мисс Жак сама может постоять за себя. Кажется, мне нравится дядя Гейбриел.
- И мне, - вступила в разговор Лили.
Близнецы кивнули.
- А другой не нравится. Он плохой человек, - объявила Лили. - Он ест детей.
- Мистер Мериуэзер ест детей также, как мы хотели поджарить нашего дядю. Он только пытался испугать нас, - сказала Дейзи. Она явно чувствовала себя храбрее, пока Мериуэзера не было рядом. - Не беспокойся. Мы посчитаемся даже с ним.
- Как? - спросила Гиацинт.
- Положим мистеру Мериуэзеру в постель жабу, - ответила Дейзи.
- У меня есть, - предложила Лили, вытаскивая земноводное из грязного кармана.
- Старый пират даже не заметит ее между простынями, - возразила Гиацинт. - Надо придумать что-нибудь другое.
Перец в его чае, мясной пирог в его сапогах, паука в его кофе предложила одна из близнецов. Но поскольку никто из сестер не хотел брать паука руками, от замечательной идеи отказались.
- Жаль, у нас брата нет, - вздохнула Дейзи. - В подобных случаях он бы очень пригодился.
- Будь у нас брат, дядя Гейбриел не стал бы лордом и мы бы не имели забот, - ответила Гиацинт, чувствуя свое превосходство. - Все, хватит. Не мистер Мериуэзер портит нам жизнь, а дядя Гейбриел. С тех пор как он тут появился, мисс Жак сама не своя, миссис Бидли постоянно следит за нашим поведением из-за этого бала, на котором нам даже не разрешили присутствовать. Если мы заставим дядю Гейбриела снова отправиться в море, он заберет с собой мистера Мериуэзера и все будет как раньше. Тогда нам останется только прогнать следующего учителя.
Дейзи покачала головой, впервые не поддержав сестру:
- Нет, Ги, что бы ты ни задумала, я в этом не участвую. Мне дядя Гейбриел нравится, и я хочу, чтобы он остался.
- Прекрасно. Обойдусь без тебя. Идемте, девочки.
Близнецы коротко посовещались, затем бочком подошли к Дейзи. Лили сопела, разрываясь между сестрами.
- Мне нравится дядя Гейбриел. Он хорошо пахнет, обнимал меня, играл в пони, - наконец сказала она.