Кивнув, она позволила ему вести ее по винтовой лестнице наверх.
- Камин в моей спальне теперь уже погас, - тихо сказала она. - И моя постель будет холодна, как склеп.
- От этого есть средство.
- Которым мы не должны пользоваться.
- Вы меня разочаровываете, хозяйка, - сказал он, смахивая висящую паутину. - Вы решили думать обо мне самое плохое. А моя единственная цель - ваше удобство, я не прошу чего-то неприличного. Я только говорю, что могу решить проблему холодной постели. Все неподобающие идеи, заметьте, исходят от вас, не от меня.
Жаклин проглотила свое удивление. Он что, вообще не хочет ее?
- И это благодарность за то, что я отдал вам свою рубашку и всю ночь воздерживался от неджентльменских поступков, - укорил ее Гейбриел, поднимаясь по ступеням. - Держитесь за мое плечо и не отставайте.
Жаклин пыталась дотянуться до его плеча, но он был выше да еще поднимался впереди по лестнице, и ее ладонь соскальзывала к его ребрам.
- Клянусь, ваши руки стали еще холоднее. Наверное, вам лучше обхватить меня и сунуть их в мои карманы.
- Вы просто хотите, чтобы моя рука была рядом с вашим… - Она умолкла.
- Хозяйка! Рискованное направление ваших мыслей поражает меня.
- Вы отрицаете, что хотите чувствовать мою руку на своем… на ваших джентльменских частях? - в расстройстве спросила она.
- Нет, я не отрицаю, - усмехнулся Гейбриел. - Но меня поражает, что ваши мысли соответствуют моим.
Она раздраженно вздохнула:
- Будьте добры, проводите меня обратно в мою комнату, а с холодной постелью я разберусь сама. Тема закрыта.
Они молча поднялись по лестнице и вышли в длинный коридор с еще горевшими факелами. Проходя мимо, он гасил их один за другим, оставляя за собой полную темноту.
- Ветер в открытом море бывает особенно резким, поэтому моряки давно знают способы защиты от холода, - сказал Гейбриел, вроде бы не игнорируя ее требование закончить дискуссию, но продолжая разговор. У последнего факела они зажгли свечи и пошли дальше. - Мери однажды говорил мне, как согревались древние викинги, когда долгое время были в море.
- И как же? - шепотом спросила Жаклин, поскольку они уже слышали покашливание или храп за стеной.
- Теплом своего тела. Ночью викинги забирались в двухместные спальные мешки.
- Двое мужчин?
- Только для тепла, - объяснил Гейбриел. - Уходя в море, женщин викинги оставляют дома, когда совершают свои набеги, а морские волки не имеют склонности к мужеложству.
- И пираты делают то же самое?
- Нет. Карибы ведь намного приятнее, чем северные моря. Вот мы и пришли.
Он распахнул потайную дверь в ее комнату. Возвращение заняло меньше времени, чем она предполагала. Со странным чувством потери, что их приключение закончилось, Жаклин вошла в знакомую спальню. Полная луна выкрасила комнату в серые тона. Разумеется, огонь в камине давно погас.