Тот, кто никогда не бывал на заседаниях ООН или просто в здании на Ист-ривер, не представляет, как много он потерял.
В Гане опять начались волнения, и делегаты были вызваны с каникул на срочное заседание.
Я позвонил из вестибюля. Через несколько минут появился лощеный тип. Услышав пароль, он скорчил презрительную гримасу, но пригласил меня следовать за ним. Во всяком случае, он догадывался о моей профессии.
Дебаты меня не интересовали. Я разыскал Рондину, подошел к ней сзади и спросил:
– Ну, и долго это еще будет продолжаться, моя дорогая? Она медленно повернула голову, не прекращая переводить, ее зрачки чуть расширились. Единственно, что выдавало ее, – влажные глаза, и я спросил себя, как сильно должна женщина ненавидеть мужчину, чтобы заплакать, узнав, что он не умер. Заседание должно было скоро кончиться.
– Жду тебя у входа, – сказал я. Она вышла через четверть часа.
– Привет, Тайгер!
– Можешь мне открыть одну вещь?
– С удовольствием.
– Кто делал тебе пластическую операцию? Ты выглядишь потрясающе. Шрамов совсем не видно.
– А их и не должно быть.
– Ваши юнцы меня вчера упустили. Надеюсь, ты им сделаешь выговор?
– Конечно, – она опустила глаза.
– Я вполне мог их вчера прикончить. Это было совсем не трудно. Передай, что второго шанса они не получат. И ты тоже.
– Тайгер!..
Она опять была прежней Рондиной, настоящей женщиной до кончиков ногтей. Высокая, стройная, в расцвете красоты – именно такая могла свести меня с ума. Но только не теперь.
– Тайгер, тебя это все еще беспокоит?
– Теперь уже нет. Боль давно прошла.
– Значит, ты жаждешь мести?
– Скорее удовлетворения. Все, что мне нужно, это видеть, как умираешь ты.
– Пожалуйста.
– О нет, не так просто. Сначала ты будешь об этом долго думать и… дрожать.
Внезапно она обвила мою шею руками и прижалась своим влажным горячим ртом к моим губам. На секунду моя воля была парализована, но прежде чем я успел что – либо сделать, Рондина отпрянула и нежно улыбнулась мне.
– Берегись, Тайгер, – загадочно сказала она.
– Не беспокойся, я переживу тебя, – ответил я.
Здание на Пятой авеню было одним из тех уродливых бетонных сооружений, которые выращивает Манхэттен и сдает их под конторы.
На 16-м этаже находилась контора под табличкой: «Томас Уотфорд: импорт-экспорт». Я вошел и сказал секретарше, что мне нужно видеть мистера Уотфорда. Нет, я предварительно не договаривался о встрече, но он меня примет. Секретарша связалась с шефом и предложила мне зайти в кабинет. Эта фирма являлась одним из секретных филиалов Центрального разведывательного управления, и наша организация была с ней на ножах.