Военный фонарик был герметичным и помог быстро отыскать в мутной воде «Вольво». Салон внедорожника уже заполнился водой. Ирина была внутри и колотила в панике в боковое окошко кулачками. Расширенные глаза девушки были полны ужаса. Подплыв, Алексей открыл пассажирскую дверцу и увидел, что у Ирины заклинило ремень безопасности, которым она успела пристегнуться во время чудовищной гонки. Во взгляде Ирины промелькнула надежда. Алексей, подсвечивая себе фонариком, пытался освободить ремень, но ничего не выходило. И тут с водительского сиденья на них бросился «лейтенант». Алексей совсем забыл о его присутствии. Вынырнув из темноты, бандит выбросил вперед руку с ножом, целясь ему в грудь. Алексей увернулся, а затем и он, и Ирина одновременно вцепились в его руку. Алексей вдобавок треснул «лейтенанту» по голове фонариком. Затем перерезал отобранным ножом ремень безопасности и освободил Ирину.
Задыхаясь, она рванулась из салона наружу, к спасительной поверхности. Из темноты вынырнула скрюченная пятерня и ухватила ее за лодыжку. Пуская пузыри, бандит тащил Ирину назад. В ответ она лягалась. Алексей ринулся на помощь. С размаху он дал бандиту под дых. Из-за сопротивления воды удар вышел слабоватым. Тем не менее бандит отпустил Ирину и кинулся на Алексея. Они стали бороться. От недостатка воздуха у Алексея закружилась голова. Во время борьбы сначала фонарик, а потом и нож вскользнули из его рук и ушли на глубину. Из последних сил он изловчился, врезал бандиту коленом в грудь и, оттолкнув его от себя, начал всплывать. Алексею казалось, что еще чуть-чуть, и он потеряет сознание. Томительные мгновения подъема. Потом поверхность и глоток живительного воздуха.
– Леша, Леша! Я здесь! – позвал откуда-то из темноты голос Ирины.
Кашляя и втягивая воздух надорванными легкими, Алексей поплыл на звук голоса. В отблесках света единственного на мосту фонаря он увидел ее силуэт на берегу. Ноги уперлись в илистое дно. Он встал и покачнулся, попытавшись ухватиться за стебель камыша. Ирина кинулась навстречу и поддержала его.
– Надо отсюда сваливать, – прохрипел Алексей, прислушиваясь к вою сирен. – Если нас здесь задержат, то придется очень долго рассказывать о том, что произошло.
Внезапно у них за спиной вода взметнулась фонтанами брызг.
– Суки! – взревел «лейтенант» и замахнулся на Алексея осклизлой корягой.
Ирина среагировала мгновенно. Обнимая Алексея одной рукой, другой она с криком «Отвали, выродок!» нанесла бандиту отличный прямой в челюсть. Правда, вместо челюсти ее кулак угодил немного ниже, прямиком в сонную артерию, и «лейтенант», закатив глаза, рухнул в грязь.