– Кать, к тебе!
Катя появилась через минуту и внимательно посмотрела на Артема:
– Я вас слушаю?
Манера держаться выдавала в ней профессионального секретаря.
– У меня к вам конфиденциальный разговор, – Артем кивнул на девушку с яблоком, – касающийся вашей прежней работы.
Он достал самодельную корочку сотрудника милиции и развернул перед Катей.
– Пожалуйста, проходите, – она не выразила ни любопытства, ни удивления.
Устроившись за столом, Артем спросил участливо:
– Вы все еще не устроились на работу?
– Да. – Катя только рукой махнула и отвернулась, нахмурившись.
Похоже, он задел ее за живое, а потому решил раскрутить эту тему, проявив интерес к делам девушки. Обычно это давало хорошие результаты. Ты с человеком по-человечески, и он с тобой – начистоту.
– А в «Авгуре» что, новая метла по-новому метет?
Катя усмехнулась:
– В самую точку. Меня уволила первой.
– Чем же вы заслужили звание «врага номер один»? – спросил Артем удивленно.
– Мне Иван Петрович кредит обещал. На квартиру.
– Что же в этом плохого?
Катя тяжело вздохнула, но ничего не ответила, хотя ясно было, что ей есть что сказать. Чтобы придать беседе официальный статус, Артем открыл блокнот и достал ручку.
– Ваш начальник был большим любителем парной?
– Что вы, совсем наоборот. Его туда на аркане затащить не могли.
– Вы это точно знаете?
– Абсолютно. Однажды даже важная сделка сорвалась, потому что он не захотел там с партнерами встречаться. Не просто не любил – претило это ему. Пунктик у него какой-то был. Я даже думаю, знаете что, – она осторожно взглянула на Артема, стараясь понять, не будет ли он над ней смеяться, – он судьбу свою чувствовал. Ведь там именно и умер…
– Как вы думаете, кто его туда…
– Не знаю, – поморщилась Катя. – Даже думать об этом не хочу.
– Друзей у него много было?
– He пересчитать.
– Подруг? – вкрадчиво спросил Артем.
– Еще больше.
– Стало быть, все э-э-э.., недолгие?
– Однодневки.
– А любил – жену?
Катя нагнулась к нему через стол:
– Не-а. По-настоящему одних своих лошадей любил. Больше – никого.
– А как же дети?
Катя задумалась.
– Однажды звонила Марго. То есть – Маргарита Васильевна. У дочки годовалой жар под сорок. Просила, чтобы Иван Петрович послал шофера в аптеку за парацетамолом. Тогда я о его детях слышала первый и последний раз. Даже не знаю, кто у него там еще – мальчики или девочки.
– Так Свешников послал шофера? – спросил Артем.
– Сказал, что перезвонит, – Катя закатила глаза, изображая реакцию шефа, – но, разумеется, забыл. Подумаешь, какие мелочи!
– И жена его терпела? Уходить не собиралась?
– Нет, куда ей! Четверо детей – не шутка.