Анисий, посмотрев на шефа, взял ключ покрепче и издалека показал Валету.
— Да, я не ошибся, — кивнул тот. — Вульгарнейший и допотопнейший замок марки «бабушкин сундук». Мимочка этакий в секунду шпилькой откроет.
Надворный советник и его ассистент сорвались с места одновременно. Фандорин крикнул Масе что-то по-японски — верно, «глаз с него не спускать» или иное что в этом роде. Японец цепко взял Валета за плечи, а что было дальше, Тюльпанов не видел, потому что уже выскочил за дверь.
Они сбежали по лестнице вниз, пронеслись через вестибюль мимо ошалевших жандармов.
Увы, дверь в комнату «Тарик-бея» была нараспашку. Птичка упорхнула!
Застонав, словно от зубной боли, Эраст Петрович метнулся обратно к вестибюлю. Анисий за ним.
— Где она? — рявкнул надворный советник на вахмистра.
Тот разинул рот, потрясенный тем, что индейский принц вдруг заговорил на чистейшем русском языке.
— Живей отвечай! — прикрикнул на служивого Фандорин. — Где девица?
— Так что… — Вахмистр на всякий случай нахлобучил каску и взял под козырек. — Минут пять как вышли. А ихняя провожатая, сказали, еще побудут.
— Пять минут! — нервно повторил Эраст Петрович. — Тюльпанов, в погоню! А вы — смотреть в оба!
Сбежали по ступеням крыльца, промчались садом, выскочили за ворота.
— Я направо, вы налево! — приказал шеф.
Анисий заковылял вдоль ограды. Одна туфля сразу же застряла в снегу, пришлось скакать на одной ноге. Вот ограда кончилась, впереди белая лента дороги, черные деревья и кусты. Ни души. Тюльпанов закружился на месте, словно курица с оттяпанной башкой. Где искать? Куда бежать?
Под обрывом, на той стороне ледяной реки, в огромной черной чаше лежал гигантский город. Он был почти невидим, лишь кое-где протянулись редкие цепочки уличных фонарей, но чернота была не пустая, а явно живая — что-то там, внизу, сонно дышало, вздыхало, постанывало. Дунул ветер, погнал по земле белую труху, и Анисия в его тонком халате пробрало до костей.
Надо было возвращаться. Может, Эрасту Петровичу повезло больше?
Встретились у ворот. Шеф, увы, тоже вернулся в одиночестве.
Дрожа от холода, оба «индейца» забежали в дом.
Странно — жандармов на посту не было. Зато сверху, со второго этажа, доносились грохот, ругань и крики.
— Что за черт! — Фандорин с Анисием, не успев отдышаться после беготни по улице, со всех ног кинулись к лестнице.
В спальне все было вверх тормашками. Двое жандармов повисли на плечах у растерзанного, визжащего от ярости Масы, а вахмистр, утирая рукавом красную юшку, целил в японца из револьвера.
— Где он? — озираясь, спросил Эраст Петрович.