Тем временем жизнь в бригаде подводных лодок шла своим чередом. Лодки отрабатывали боевые задачи.
После установления полного единоначалия и упразднения института военных комиссаров в Красной Армии наш комиссар П.П. Иванов остался на лодке в качестве моего заместителя по политчасти. От такого должностного изменения в наших взаимоотношениях практически ничего не изменилось. С первых дней прихода Иванова на лодку между нами возникла взаимная симпатия, перешедшая затем в крепкую дружбу. В течение прошедшей зимы Петр Петрович часто подолгу отсутствовал на лодке, выполняя различные поручения Политуправления флота. Он ездил как представитель флота к нашим шефам в Киргизию, выезжал в армейские части. Со свойственной ему исключительной добросовестностью он выполнял все задания. И вот пришел приказ о переводе Иванова в Политуправление КБФ. Все лембитовцы любили своего комиссара и не хотели с ним расставаться. Петр Петрович обещал нас не забывать.
Комиссар давно собирался познакомить меня с ленинградской поэтессой Ольгой Федоровной Берггольц, которая часто выступала по радио.
— Давай, Алексей, пока я не закрутился на новом месте, сходим, проведаем Ольгу, а то потом не выберусь, — говорил он. — Ведь я помню ее еще комсомолкой, когда она работала в многотиражке на «Электросиле», а я был членом партийного комитета завода. Не думал, что она станет такой знаменитостью. Большой талант проявился у нее. [218]
Когда мы, прихватив с собой несколько кусочков сахара, банку консервов и пачку галет, вошли в ее комнату, на столе кипел самовар и стояла чайная посуда. Поэт Всеволод Азаров и двое незнакомых мне мужчин находились у раскрытого окна и тихо разговаривали. Сказали, что хозяйка скоро придет. Минут через пять вошла Ольга Федоровна. Черное длинное платье с закрытым воротом подчеркивало матовую бледность ее лица. Ольга Федоровна сказала, что плохо себя чувствует, и пригласила к столу. Пили «чай» — чем-то подкрашенный кипяток.
Петр вспомнил «Электросилу», но общий разговор не завязывался. Всеволод Азаров прочел свою поэму «Бессмертная субмарина», посвященную, как тогда писали, Н-ской подводной лодке. Я попросил Ольгу Федоровну прийти к нам на лодку почитать свои стихи.
— Не обещаю, — может быть, выберусь. Вот почитайте сами, — ответила она и подала мне маленькую книжечку «Ленинградская тетрадь» с надписью: «Алексею Михайловичу, в день знакомства, дружески. Ольга Берггольц. 19/V-43г.».
Эта книжечка стихов была со мной в боевых походах на подводной лодке, а вот Ольга Федоровна так к нам и не выбралась.