«Не надо было тебе так поступать, Майки!», — подумал он. — «Не стоило обращаться со мной, как с дерьмом. А когда-то мы были друзьями. Помнишь? Я даже подарил Сэму на день рождения…». Что? Хорек не помнил. Это было давно, в прошлую геологическую эпоху. Да и не важно!
— Жизнь очень изменилась, не правда ли?
— Я пойду вперед, а ты иди следом, ярдах в десяти. Поняла?
Анна кивнула.
— Если со мной что-то произойдет, не пытайся меня спасать! Ничего не делай — просто беги!
Анна заметила, что Майкл побледнел, когда говорил это. «Боже мой, он снова играет в героя!».
— Ты обещал мне, — сказала она. — Никакого героизма!
— О'кей, никакого героизма! Пошли.
Они двинулись вперед, поднимаясь на холм, туда, где в последний раз видели Хорька.
«Что же почувствовал Хорек?», — гадала Анна, глядя на спину Майкла. — «Что он почувствовал, сидя в машине?». Она не могла найти ответа на этот вопрос. «А может быть, ничего и нет? И все это просто эффектный спектакль? Но зачем ему? Чтобы выглядеть героем в наших глазах? Может быть. По крайней мере, в случае Майкла он этого добился». Анна поморщилась. «Почему ты так плохо думаешь о людях? Он действительно мог попасть в беду».
«Почему же я ничего не чувствую?»
— Майкл! — позвала она. — Ты ощущаешь что-нибудь?
Он покачал головой.
— Нет.
— Я тоже.
Они поднялись на вершину холма. Шоссе полого уходило вниз, и снова холмы, и далекие горы у самого горизонта. Никакого намека на опасность.
— Хорошо, — сказал Майкл. — Пойдем.
Они начали спускаться.
Уже в самом конце спуска Майклу показалось, будто он что-то почувствовал. Он остановился и услышал, как сзади остановилась Анна.
— Что случилось? — спросила она.
— Тихо!
Он еще раз внимательно осмотрел окрестности. Шоссе уходило вдаль и просматривалось довольно далеко. Его взгляд остановился на большом темно-красном валуне у самой обочины. На первый взгляд ничего подозрительного — камень как камень. Но что-то было. Что-то давило на него и заставляло нервничать. Майкл затаил дыхание и услышал. Чуть различимый, очень низкий звук. Самая противная вещь на земле. Он почти не мог его слышать, но мог ощущать в легких, во всех мышцах, слабую, но отчетливую вибрацию.
— Какой-то звук, — сказал он.
— Я ничего не слышу, — испуганно отозвалась Анна.
— Очень тихий и очень низкий.
— Где?
— Не знаю.
Он помолчал.
— Хорек говорил про звуки.
— Я помню.
— Нам надо быть очень осторожными.
— О, об этом ты можешь мне не напоминать!
— Хорошо. Ладно. Отпусти меня еще немножко, а потом иди следом.
— Ладно.
— О'кей, пошли.
Они двинулись дальше.
Через несколько секунд звук пропал. Исчезло и ощущение вибрации. Майкл забеспокоился. Что-то здесь не так! Он подошел к валуну и остановился рядом. Через секунду к нему присоединилась и Анна.