— Сбрось скорость и держись левее. Там будет дорога.
— Мы в пустоши?
— Почти. В любом случае, нам уже не вернуться. Ты устроил такое чертово родео, что о нашей прогулке знает уже весь город!
— Пусть знают.
— Ну да!
Машина сбросила скорость, и тряска уменьшилась. Огни фар выхватывали из темноты небольшие кусты, которые тут же скрывались под колесами, стуча по днищу.
— Сколько у нас бензина? — спросил Чарли.
— Миль на четыреста.
— О'кей. А ты рисковый мужик!
Лайан кивнул.
— С вами по-другому нельзя, — ответил он.
— Все это чистейшая глупость!
— Мы уже в пустоши?
— Да. Теперь все позади.
Через двадцать минут фары «Тахо» высветили дорогу.
— О'кей, — сказал Чарли. — Это шоссе. Выруливай на него.
— Какую скорость держать?
— Машина в порядке?
— В полном.
— Миль пятьдесят, думаю, будет достаточно.
— Я могу и больше.
— Не надо больше.
Лайан скользнул взглядом по сыну. Вся рубашка у него была в крови, ей же были залиты подбородок и шея. Чарли напоминал безумного вампира из фильмов ужасов.
— Ты весь в крови, — сказал он.
— Язык прокусил. Сейчас уже все в порядке.
— Поспи. Если что-то случится, я тебя разбужу.
Чарли усмехнулся.
— Если что-то случиться, поздно будет меня будить.
Он откинулся на кресле и закрыл глаза.
— Пожалуй, подремлю немного.
Он почувствовал, как машину тряхнуло, и она пошла ровно. «Тахо» выбрался на шоссе.
«Не стоит сейчас спать», — успел подумать Чарли. — «Когда еще удастся увидеть такое?».
И провалился в темноту.
Лайан повернулся к сыну и погладил его по голове. «Тахо» быстро уносился вглубь пустоши.
Чарли показалось, что он проспал не больше секунды. Отец тряс его за плечо.
— Чарли, просыпайся!
Он с трудом разлепил глаза. «Тахо» мчался, окруженный темнотой.
«Мы в пустоши», — подумал Чарли безо всяких эмоций.
Он выпрямился и потер лицо.
— В чем дело?
— Там впереди что-то творится, — сказал отец.
Чарли посмотрел вперед, но ничего не увидел.
— Что…
Вдруг тьму впереди прорезала яркая вспышка, словно ударила огромная молния. На миг шоссе и равнина осветились до самого горизонта, и в этом свете они увидели на дороге огромное темное пятно. До него было мили три. Вспышка погасла, и снова все погрузилось в темноту.
— Что это было? — спросил Лайан.
— Не знаю.
Чарли услышал, как завывает снаружи ветер. Он приоткрыл окно и тут же задохнулся от налетевшего потока воздуха.
— Да там настоящий чертов ураган! — сказал он удивленно.
— Я тоже чувствую, — отозвался Лайан. — Машину мотает.
— Там впереди что-то есть, — сказал Чарли. — Линда мне говорила, что они встретили что-то похожее на грозу.
— Может быть, они там?