в бронированных гнёздах. Догоняя нас, локомотив дал гудок. В пустой степи звук разнёсся мощно и привольно, заставляя разбегаться пасущихся рогачей и взлетать летучих падальщиков.
К сожалению, рогачи и падаль были не единственными, кто среагировал на гудок локомотива. Красный джип неожиданно вильнул — сначала в одну сторону, затем в другую, встал поперёк дороги и, не снижая скорости, рванул в травяные просторы. Его свободный бег остановила разлагающаяся туша рогача, возле которой кормилась стая тех самых атлетических свиней с усеянными разновеликими клыками пастями. Ну тех, которые вне стаи не нападают, а в стае нападают почти обязательно.
Машина подмяла под себя одну из хрюшек, подпрыгнула на ней и так ударилась в мёртвую тушу, что почти трёхтонное тело, до того лежавшее на боку, перевернулось на спину, вяло разбросав конечности. Вверх взлетело целое облако мух. Хрюшки издали отчаянный то ли рёв, то ли визг — и отскочили в стороны. Но не разбежались, а образовали почти правильный круг.
Заговорил «кенвуд» голосом Джейми:
— Кхм… привет… у нас проблема, по-моему… Мы во что-то врезались…
— Да, я вижу, — согласился с его заявлением я.
Я выдернул АКМ из держателя, положил себе на колени, перещёлкнул предохранитель в режим автоматического огня, затем врубил заднюю передачу и сдал назад с разворотом, оставаясь на дороге с таким расчётом, чтобы всё происходящее находилось в секторе огня из водительского окна. Даже подал назад своё сиденье до упора, чтобы рукам с оружием было просторней.
— Мотор работает? — спросил я в рацию.
— Хм… Не знаю… — послышался неуверенный голос Джейми. — Эти животные… Они очень громко кричат… Не слышу ничего…
— Посмотри на приборную доску, придурок! — разозлился я.
Свалились тут на мою голову, гуманисты. В ответ послышалось визгливое:
— Не называй его так!
Ага, это Шэрон. Затем снова Джейми:
— Все лампочки мигают.
Ага, лампочки видим, но выводы не делаем. Ладно, подскажем:
— Значит, заводи машину, — сказал я.
— Чего?
— Машина, — напомнил ему я. — В которой ты сидишь. У неё мотор не работает. Значит, заведи мотор.
— А… о’кей…
Через заднее зеркало джипа я увидел какую-то возню, затем «кенвуд» опять заговорил голосом Джейми:
— Хм… Он не работает.
В его голосе уже слышалась паника.
— О’кей, расслабься, — успокоил я его. — Посмотри на рычаг коробки передач. Где он?
— Прямо здесь…
— Дерьмо! — выругался я. — В каком он положении? «Драйв»?
— О да! — оживился Джейми. — В положении «Драйв».
Ага, пока его ещё не осенило. А пора бы уже.
— Передвинь его в нейтральное положение, — подсказал я. — Не «парковка», а именно нейтральное. О’кей?