– Лягте сюда, пожалуйста. – Он показал ей на длинный стол, стоявший посередине комнаты.
Линет не шелохнулась, и он потянулся, чтобы схватить ее за руку. Она попятилась.
Смайт замер, но затем вежливо поклонился, как бы принимая ее сопротивление.
– Лягте на спину, будьте добры.
Линет подчинилась. Вытягиваясь на столе, она вздрагивала от прикосновения к холодной поверхности. Врач, наблюдая за ее движениями, продолжал комментировать:
– У нее гибкие движения, но все же, я считаю, что ей следует немного набрать вес.
Баронесса, сидевшая в кресле у камина, ответила кивком головы.
– У нее было очень суровое воспитание. Она дочь священника. Казалось, это сообщение очень удивило мистера Смайта, и он спросил:
– В самом деле? И она стала одной из девушек виконта?
Баронесса кивнула.
– Она сама пошла на этот шаг.
– Ну и ну! – с изумлением воскликнул Смайт. Последних слов врача хватило для того, чтобы нарушить видимое спокойствие Линет.
– Это мой выбор, и он вас не касается, – отрезала она. – Если вы должны выполнить свою работу, приступайте. Мне холодно. Смайт торопливо повернулся к ней.
– Великолепно! – восторженно произнес он. – Я рад поздравить вас и виконта с этим выбором.
Терпение Линет лопнуло. Она собралась встать со стола, взять свою одежду и выйти из этой комнаты, не задумываясь о последствиях. Пусть она будет вынуждена жить на улице, воровать или даже торговать собой самым ужасным образом – ее это не волновало. Но лежать здесь и слушать, как ее обсуждают, словно кусок мяса в лавке, она не намерена.
Но в этот момент врач начал привязывать ее ремнями к столу.
Почему она не догадалась об этом раньше? Ведь она видела странные ремни по краям стола. Не успела Линет и головы поднять, как все ее тело было прижато к столу кожаными ремнями, закрепленными крест-накрест.
– Что это еще за... – начала, потрясенная Линет. Она все еще не могла вообразить, что это происходит с ней.
Он не дал ей договорить.
– Всего лишь предосторожность, уверяю вас. Я нахожу, что все вы, девственницы, очень щепетильны относительно самых интимных аспектов медицинского обследования. Я обещаю вам, что не стану намеренно причинять вам боль.
– Немедленно снимите с меня эти ремни! – потребовала Линет, стараясь говорить властно, как она обычно говорила со своей младшей сестрой и братом, когда хотела выругать их. Таким голосом ее отец общался с прихожанами, собираясь изгнать из них греховные помыслы.
Но Смайт и бровью не повел. Наоборот, пока она сопротивлялась, пытаясь освободиться, вокруг ее лодыжек обвились новые ремни.
Линет повернула голову к баронессе и умоляюще посмотрела на нее.