Вздохнув, он лег на спину и заложил руки за голову. Физические страдания, не шли ни в какое сравнение с душевной болью. Многие обвиняли его в бессердечности, и порой он сам начинал в это верить. Но правда заключалась в том, что виконт оплакивал каждую девушку, сожалея о том, что ему приходилось делать с ней. Недели, иногда целые месяцы проходили после свадьбы, а он по-прежнему мучился.
С Линет он чувствовал себя по-другому. Связь между ними установилась быстрее, чем с другими. К тому же эта связь казалась ему настолько глубокой, что он не мог держаться отстраненно. Он страдал от ее унижения, ее мучений, хотя никогда прежде не испытывал ничего подобного ни с одной из своих девушек.
И если он оплакивал всех своих учениц, что будет, когда Линет выйдет замуж? Что тогда ему придется перенести?
Подавленный, разуверившийся в собственных силах, он обнял холодную подушку и вздохнул. Его чувства не имели значения. Что бы ни ожидало их в будущем, путь Линет был определен.
И его тоже.
«Сегодня мы пойдем в оперу. Баронесса выберет для Вас платье. М.».
Линет сложила записку и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Она пойдет сегодня в оперу? Три дня назад виконт говорил ей, что скоро она начнет выезжать в общество. Но девушка не рассчитывала, что пошив ее платьев займет так мало времени. Она думала, что ей предстоит еще многое узнать о том, как заполучить себе мужа. Но все, что она узнала, касалось хороших манер, а не мужчин.
Баронесса, сидевшая рядом с Линет, заглянула ей через плечо и прочитала послание виконта. Громко фыркнув, она взяла свою чашку с чаем и деловито произнесла:
– Он торопит вас. Я предупреждала его о том, что вы еще не готовы, но ему, похоже, не терпится.
Линет повернулась к своей компаньонке. – Вы считаете, что я еще не готова? Баронесса покачала головой.
– Да, вы абсолютно не готовы. Вы еще такая неотесанная! Боже мой, девочка, вы до сих пор не избавились от волос на ногах. – Не скрывая своего отвращения, она поморщилась и добавила: – Но Адриан должен торопить события.
Линет нахмурилась, пытаясь не терять нить разговора.
– Я не избавилась от волос на ногах? Баронесса отмахнулась.
– Вы все сами узнаете. Сегодня днем. Я назначила для вас урок танцев, но он торопится. – Она вздохнула, прихлебывая чай. – Наверное, это потому, что вы у него последняя. Он хочет как можно быстрее покончить с этим.
Линет потрясенно повторила, превращая утверждение баронессы в вопрос:
– Я у него последняя?
Баронесса молчала, намазывая вареньем ломтик хлеба. Когда она заговорила, ее голос звучал отстраненно: