— Да ладно, не ревнуй! — насмешливо поднял густые брови отступник. — Во-первых, что-либо надеть сейчас невозможно. Во-вторых, шакти все равно, есть ли на мне одежда. У них, знаешь ли, природа такая. Для этой милой девочки нагота гораздо белее естественна, чем ворох тряпья, нацепленный на тело. Я вообще удивлен, почему она не в набедренной повязке… — захохотал худой человек. Острые ребра заходили ходуном, мешая Коте раскрыть магический круг на талии пленника. Не церемонясь, она дернула мага за ухо и приказала сидеть спокойно. Тот осекся и заговорил уже тише: — Видимо, благотворное влияние молодого локки. Но все равно, какая необычная пара — локки и шакти! Совсем, как в старые добрые времена!
— Долго еще? — ворчливо спросил Лай у сосредоточенной подруги. — Что так долго возишься?..
— Сам попробуй, — огрызнулась девушка, отбрасывая со лба взмокшую от пота челку и заодно отталкивая чересчур любопытного Кику, который норовил влезть между руками шакти и клеткой, чтобы было лучше видно, как девушка открывает замки. Лай за ухо оттащил грязного пацана и сунул тому кулак под нос.
— Ах, вот в чем дело! — отступник хитро сощурился, наблюдая за поведением парнишки. — Влюбился! Эх, и я в пятнадцать лет гонялся за каждой юбкой!
— Ничего не влюбился, — хмуро буркнул Лай, слегка покраснев. Бросил беспокойный взгляд на Коту, но та была увлечена сложной задачей и не вслушивалась в болтовню пленника. — К тому же мне еще тринадцать!
— Не смеши меня, парень, — Уоз снова засмеялся, но уже осторожно, стараясь не мешать девушке. — Какие тринадцать? Ты себя в зеркале видел? Такому богатырю все пятнадцать… если не шестнадцать. Да и не обманешь мага.
— Миген говорила, что я всегда был крупным, — разозлился Лай.
Лицо мага посерело, насмешливая ухмылочка растаяла без следа, глаза потемнели.
— Миген? — глухо повторил он. — Не может быть!
Уоз молча буравил Лая задумчивым взглядом. Кота же только облегченно вздохнула. Маг наконец-то перестал дергаться, и работа пошла быстрее. Она уже освободила шею, руки и торс, и теперь корпела над оковами ног. Уродливая конструкция железным кустом склонилась в сторону, осиротело разевая оскалы ошейников.
Лай хмурился и переводил обеспокоенный взор с девушки на темноглазого отступника. С одной стороны, ему было интересно, откуда тот знает мать. С другой, он хотел, чтобы Кота быстрее закончила с кропотливым делом. Грязный, подозрительно говорливый человек… почему она так возится с ним? Лай бы давно ушел, бросив и пронырливого Кику и лукаво косящегося на него седовласого мужчину.