- Ну, надо же,- ехидно фыркнула я.- И тут без эльфов не обошлось.
- Да-а-а,- задумчиво протянул Васька, почесывая пушистой лапкой нос.- Перворожденные везде свой нос сунут.
Всплеск гнева в мутных глазах эльфа никого не смутил. К слову, оставшиеся члены команды выглядели не лучше. Краше в гроб кладут. Мутные, едва живые глаза, бледные, осунувшиеся, с прозеленью лица. Временами они впадали в забытье и на внешние раздражители вообще не реагировали. В оставшихся коконах обнаружились полуистлевшие скелеты, что наводило на определенные мысли. Паук - он паук и есть. Ему надо чем-то питаться. Неудивительно, что тварь таких размеров охотилась на добычу более крупную, чем мухи и бабочки. Макс на правах целителя команды осмотрел пострадавших и пришел к неутешительному выводу:
- Паук их отравил.
- То есть как? - я слышала о ядовитых пауках, тарантулы там всякие и прочие, но сталкиваться с ними не приходилось.
- Ты знаешь, зачем паукам паутина? - поинтересовался Макс.
Я пожала плечами. Факт известен всем.
- Пауки с ее помощью добычу ловят.
- Да. А потом?
- Едят.
- Ага. Но пауки не едят твердую пищу. Предварительно они ее подготавливают.
- Это как? - Услужливое воображение нарисовало картину: огромный паучище в поварском колпаке, вооруженный поварешкой, мешает мух в бурлящем чане, временами добавляя в похлебку специи.
- Паук пеленает жертву паутиной и впрыскивает яд, от которого жертва как бы разлагается и становится удобоваримой для организма паука, а дальше насекомое высасывает содержимое, как коктейль, через трубочку.
Мне стало дурно. Диким усилием воли я подавила рвотный позыв. И зачем столько съела за завтраком?
- Ладно. Все это, конечно, весьма познавательно, но мы теряем время. Надеюсь, ты сможешь им помочь?
- Я? - опешил Макс.
- Конечно. Ты же у нас целитель. Или я чего-то не понимаю?
- К сожалению, я здесь бессилен. Даже при наличии целой лаборатории сомнительно, что яд можно нейтрализовать. К тому же все мои вещи остались на поляне.
От такого заявления у меня просто глаза на лоб полезли.
- Хочешь сказать, ты даже не попытаешься им помочь? Просто бросишь, и все?
- Только не надо делать из меня чудовище! - вскричал он.- У нас вообще ничего нет.
- Есть,- встрял Васька, протягивая мою сумку.
Елки! Я хлопнула себя по лбу. Как я могла забыть?!
- Надеюсь, ты не разбил эти зелья.
Котик покраснел даже сквозь шерсть. Первое, на что я наткнулась в сумке, был череп. Он мирно спал и очень расстроился, когда я ткнула в него пальцем. Палец мигом покусали.
- У-ё-о!!! - заорала я. - За что?
- Ты меня разбудила, - проскрипел этот наглец.