Но никто на его крик не отозвался, и только еще громче, еще злее завыл ветер, еще сильнее закачались деревья да заскрипели чугунные и деревянные старые кресты.
— Зря кричишь, — сказал Артем.
— Сам знаю, — вздохнул Ромка.
Лешка поднесла к носу запястье и взглянула на часы.
— Значит, возвращаемся?
И брат ее угрюмо кивнул:
— Ага.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, друзья пошли назад. А дождь внезапно хлынул с такой силой, что они вмиг вымокли с головы до ног, вода налилась даже в их кроссовки и громко в них захлюпала.
— Бежим под навес! — крикнул Артем.
Навесом он назвал каким-то чудом уцелевшую крышу давно разрушенного небольшого строения, скорее всего, маленькой деревенской часовни.
Ребята кинулись туда, но крыша оказалась дырявой и от ливня не спасала. Недалеко от нее рос огромный тополь, и Ромка переметнулся под дерево.
— Здесь вроде посуше, — сказал он, отряхиваясь все телом, как собачка.
Но вода с неба уже лилась сплошным потоком, и крона тополя тоже оказался бесполезной.
— Нет, тут тоже и мокро, и холодно, и противно, — клацая зубами, признал юный сыщик.
— А чего здесь торчать, раз уж мы все равно такие мокрые? Давайте прямо сейчас уйдем отсюда и погреемся у Валентины Георгиевны, — сказала Лешка.
Снова мелькнула молния, осветив безрадостные кресты и заставив поежиться даже терпеливого Артема.
— Действительно, нечего нам тут больше делать.
— Тогда бежим скорей, — воскликнул Ромка. — Темка, ищи самую короткую дорогу.
Артем выскочил на заросшую густой высокой травой тропинку, вьющуюся вдоль могил. Новая молния осветила ограду кладбища.
— Туда, за мной, — крикнул он.
Тропинка была настолько узкой, что Артему приходилось раздвигать ветки кустов и удерживать их, чтобы они не хлестали по лицу Лешку. Одновременно он освещал себе и ей путь фонариком — в Ромкиной сумке их было два. Ромка бежал за Лешкой и тоже светил на дорожку. Луч от его фонарика беспрерывно метался под Лешкиными ногами.
И так они бежали, пока у Лешки под ногами вдруг ни стало темно.
— Рома, не отставай, — не оборачиваясь, крикнула девочка.
Но свет на дорожке не появился. А из-за шума дождя и ветра Ромкины шаги не были слышны.
Она остановилась и оглянулась, ища глазами брата. Ромки сзади нее не было, он куда-то исчез.
— Тема, стой! — во весь голос закричала Лешка и снова обернулась. — Рома, да где же ты?
Но Артем уже убежал далеко вперед, Ромка не отозвался, и Лешка осталась одна посреди мрачного кладбища, под потоками льющейся с неба холодной воды и бешеными порывами лютого ветра.
К счастью, Артем вскоре почувствовал Лешкино отсутствие и вернулся к ней.