А лаз стал значительно уже, они с трудом в него протискивались, особенно Ромка.
— Смотри, не застрянь, как Винни Пух, — ехидно сказала Лешка.
— Да уж как-нибудь. — Ромка еще энергичнее заработал локтями, чуть повернул в сторону, на миг задержался, но изо всех сил втянул в себя живот, прополз еще с метр и… очутился вдруг в каком-то небольшом подземелье с низкими сводами.
Через пару секунд Артем с Лешкой были там же.
Все трое наконец выпрямились во весь рост, а два фонарика высветили жуткое помещение с сырыми, осклизлыми стенами. Очевидно, раньше эти стены были выложены черным мрамором, а теперь его куски валялись под ногами. В правом углу стоял большой черный крест. Воздух был спертым, пропитанным сладким и противным запахом тления.
— Сон в руку, — снова заметил Ромка. — Как раз такие ужасы мне вчера и снились.
В левом углу подземелья грудой были навалены какие-то камни и доски, в правом дальнем, на возвышении, находилось что-то большое и прямоугольное.
Ромка осветил тот угол, подойдя к нему поближе, и Лешка снова непроизвольно вздрогнула, потому что это что-то, большое и прямоугольное, оказалось не чем иным, как гробом.
— Закрытое подземное помещение, в котором устанавливаются гробы с умершими, что это такое? — спросил Ромка и сам же, подбадривая самого себя, ответил: — Склеп, вот что это такое. Правда, тут клево? Всю жизнь мечтал побывать в таком склепе. А вы?
— А я — нет, и уж тем более не сегодня, — ответила Лешка. Она задрожала от промозглого могильного холода и обхватила себя обеими руками. — Здесь еще холоднее, чем на улице. Чаю горячего бы сейчас. А днем было так жарко, даже не верится. И воздух здесь плохой, спертый, сырой.
А Ромка жадно разглядывал гроб.
— Чей же это склеп? Местные, наверное, о нем все знают. Надо будет потом их о нем расспросить. Ему уж, наверное, лет сто, если не больше. Интересно, в этом гробу еще лежит покойничек?
— Не открывай гроб, не надо, — взмолилась Лешка.
Ромке очень хотелось заглянуть в гроб, но одному ему было боязно, а потому он сделал вид, что послушался Лешку, и ушел в другой угол. Направив фонарик на разбросанные там камни и доски, он пнул их ногой.
— Все это тоже было гробом, но его кто-то разрушил, или же он сам развалился от времени. Что поделаешь, склепы тоже не вечны. Ничто не вечно под луной. Мементо мори.
Продолжая паясничать, Ромка патетически воздел руки вверх. И вдруг в том углу, где стоял гроб, раздался тихий зловещий скрежет.
Лешка обернулась и оцепенела от ужаса.
Крышка гроба шевелилась.