— Вот молодец! Вчера такой ветер был, они, должно быть, от сквозняка разлетелись. — Нина Сергеевна спокойно взяла свои деньги и удалилась, а Лешка, облегченно вздохнув, повела мальчика знакомиться с Ромкиным попугаем. Ребята пошли за ними.
— Это мой Попка, — подведя мальчика к клетке, с гордостью объявил Ромка.
— Попочка хороший, Ромочка хороший, — тут же, грассируя, сообщил Попка и, высунув из-за прутьев маленькую головку, внимательно оглядел нового гостя глазами-бусинками.
— Хороший у меня Попка? — спросил у мальчика Ромка.
— Очень, — восторженно прошептал Руслан, чем окончательно растопил Ромкино сердце.
А Попка вдруг внятно сказал:
— Привет, друг!
— Вы слышали? — вскричал его хозяин. — И вы будете утверждать, что мой Попка ничего не соображает и просто так повторяет мои слова? Да мой Попочка самый умный попугай на свете.
— А ты самый гениальный на свете сыщик, — улыбнулся Артем.
— А разве не так?
— Конечно, так. Никто и не возражает.
Руслан просунул в клетку пальчик, Попка тотчас же перескочил на него, как на жердочку, и мальчик счастливо засмеялся.
Насмотревшись на Ромкиного любимца, все сошли вниз, и Руслан снова попросился за компьютер. Лешка усадила его за компьютерный стол, а сама завела ребят в свою комнату и предъявила им свою нетронутую тысячу.
— Он ни в чем не виноват. Я в этом уверена на все сто процентов! Он на деньги даже и не глядит. Я свои специально оставила в столе, на самом виду, а он и не подумал их взять. И вообще он очень хороший мальчик.
— Конечно, — хмыкнул Ромка скорее из вредности. — То, что ты оставила в своем столе, и то, что было на столе в гостиной, копейки по сравнению с тем, что он украл у Евгения Михайловича.
Но Лешка упорно стояла на своем:
— Он там вчера и близко не был. Вообще с кладбища не выходил. Он мне еще вечером об этом сказал.
Артем остановил спорщиков:
— Погодите. Если Руслан не брал тех денег, то кто же их взял? Они ведь не сами из сейфа испарились?
— Кто-то, конечно, их взял, — согласилась Лешка. — А знаете, что? Нам срочно, немедленно надо выяснить, кто это сделал. Тогда Руслана перестанут считать преступником, и он сможет вернуться к Валентине Георгиевне.
— Пожалуй, ты права, — кивнул Артем.
— Вы так считаете? Отлично, вот этим теперь и займемся, — небрежно сказал Ромка. Но кто б только знал, какое ликование бушевало в его душе. Наконец-то у них появилось новое, интересное, невероятно трудное дело, и Лешка с Артемом сами, без всякого принуждения с его стороны, возжелали в нем участвовать. Не иначе, как ему и в самом деле зачлась его беготня по лесу в поисках бабушки Даши. А что, вполне возможно. Ведь тот дед, муж Дарьи Васильевны, пообещал ему что-то вроде того, что все его желания исполнятся, так оно и произошло.