— Вот увидите, он к вам вернется, мы вам это обещаем.
Женщина развернулась к ней всем своим полным телом.
— Вы что, знаете, где он?
— Пока нет, — быстро сказал Ромка, испугавшись, как бы Лешка ненароком не проговорилась. — Скажите, а эту карточку никто не мог ему в вещи подкинуть? Разве к вам никто не ходит?
Валентина Георгиевна грустно покачала головой.
— Я и сама об этом думала. Но с того вечера и до самого утра, пока вы ко мне не пришли с этой ужасной вестью, я никуда из дома не отлучалась. И дети мои все при мне были, один Русланчик куда-то бегал, говорят, за котенком. Котенок-то сам вернулся, — она кивнула вбок, где на полу в углу кухни стояла миска с молоком, — а Руслан то ли правда его ловил, то ли и впрямь увидел чужой кошелек и не утерпел, чтобы не взять. Окно-то у них, говорят, было чуть приоткрыто, ни один взрослый в него не пролез бы, только ребенок. А вам спасибо за сочувствие. Такие, как Руслан, никому не нужны. Никто не понимает, зачем я его подобрала.
— Вот увидите, все будет хорошо, — снова завелась Лешка, но Ромка потянул ее за руку и, сказав «до свидания», вывел из дома.
Артем увидел во дворе Аленку, подозвал к себе и без обиняков спросил:
— Ты видела у Руслана бумажник?
— Ничего я не видела, — насупилась девочка.
— А здесь, во дворе, что-нибудь находила?
— Нет, — быстро ответила Аленка и покраснела сквозь загар.
— Ну, нет — так нет, — легко сказал Артем. Уличать девчонку он не собирался, чтобы она не догадалась, что Руслан находится у них. И без того было понятно, что бумажник и в самом деле каким-то непостижимым образом оказался в ее руках.
Аленка убежала, а Ромка, слышавший их разговор, произнес:
— Бумажник этот да еще карточка… Бумажник-то во двор подбросить легко, а карточка никак не дает мне покоя. Ну скажите, откуда она взялась в его вещах? И окно то я своими глазами видел. В него и в самом деле мог пролезть только такой клоп, как Руслан, или карлик какой-нибудь, лилипут из цирка. Но откуда взяться в этом поселке лилипуту?
— А давайте еще раз взглянем на то окно, — предложил Артем.
И друзья отправились на улицу Песочную, к дому под номером двенадцать.
Хозяина большого особняка они застали у открытых настежь ворот. На улице стоял большой белый фургон, и грузчики заносили в дом коляску, кроватку и какую-то детскую мебель. Руководила процессом Наталья Алексеевна.
Ребята вежливо поздоровались с матерью и сыном.
— Оборудуем детскую комнату. Из суеверия не позволяли им привозить все это раньше, примета плохая, — на ходу пояснила Наталья Алексеевна.
— Красивая мебель, — сказала Лешка Евгению Михайловичу.