— Поздно теперь оправдываться. Так или иначе, мне придется рапортовать о вашем поведении, несовместимом со званием российского офицера службы безопасности, — с холодной многозначительностью сказал командующий.
Котов безразлично пожал плечами.
— Давайте трезво просчитаем все возможные варианты развития событий, — продолжил командующий. — Террористы летят на юг, в сторону границы с Украиной. Сейчас мы пытаемся наладить с ними связь. Одно ясно совершенно точно: самолет придется сажать для дозаправки. Целесообразно сделать это на территории России, дабы избежать огласки. Пока нам удается не допускать утечки информации. Будет лучше, если данное положение вещей сохранится и впредь. Думаю, нужно предложить террористам следующее: самолет садится в Ростове, дозаправляется, а оттуда летит за границу под видом обычного международного рейса. Огласка, как вы понимаете, невыгодна ни нам, ни им. Террористы прилетают в конечную точку и могут следовать в любом направлении. Самое главное, чтобы они сообщили коды, отключающие фугасы, и места их закладки. А произойдет это только тогда, когда боевики почувствуют себя в абсолютной безопасности.
— В абсолютной, — подал голос Котов. — И поэтому они вряд ли согласятся с вашим планом. Им отлично известно, что в любой стране, куда регулярно летают международные рейсы, есть сотрудники ФСБ, поэтому об абсолютной безопасности говорить не приходится. А значит, не будет и звонка.
— Но террористам тоже выгодно избежать огласки, — высказал свою мысль представитель Министерства обороны. — Если информация о ядерных фугасах всплывет, они будут задержаны. Я уверен, что это не входит в их планы.
— Конечно, не входит, — согласился Котов. — Несомненно, план отхода был отработан ими заранее. Лично я уверен, что они не станут пересекать границу на самолете. Им было необходимо воспользоваться воздушным транспортом, чтобы покрыть достаточно большое расстояние за минимальное время. Но это не означает, что они собираются лететь до точки, где заготовлено убежище. А в существовании такого убежища сомневаться не приходится.
— Послушайте, майор, — резко каркнул командующий, — вы нам уже достаточно высказывали своих соображений. Часть из них оправдалась, но ваша вина значительно превышает заслуги. Думаю, вам еще придется держать ответ перед своим начальством. А пока я попросил бы вас обойтись без комментариев.
Полковник-спецназовец, ни к кому конкретно не обращаясь, спокойно произнес:
— Мне кажется, майор прав. Они могут пересечь границу, вообще не привлекая внимания. В отличие от семидесятых — восьмидесятых годов, сегодня это не составляет большой проблемы.