— Вы подложили взрывчатку в самолет?
— Взрывчатки там и без того было достаточно. Почти полцентнера пластита. Я только поставил мину с замедлителем. Марафонец — дурак. Если бы он сыграл со мной честно, сейчас сидел бы в каком-нибудь баре за границей, пил бы виски. А так… Сам напросился.
— Вас не мучает совесть?
— Трудно сказать. Во всяком случае не больше, чем наших мудрых правителей, которые довели профессиональных спецов до того, что те готовы заниматься чем угодно, лишь бы заработать на пропитание. По сути, я убил только четверых. Убийц.
— Вы убили их всех, — тихо сказала Вероника.
— Может быть, вы правы. После смерти нас и рассудят.
— А вам не приходила в голову мысль, что Марафонец легко может убить вас?
— Я рассматривал подобную возможность. Но ему-то меня убивать было незачем.
— А камни?
— Он понимал, что не сможет продать алмазы, не засветившись. Слишком крупные камни. А засветка означала неминуемую смерть. Я, конечно, предпринял определенные меры предосторожности. Если бы со мной что-нибудь случилось, всем сразу же стало бы известно, какую задачу выполняют террористы и на какую фамилию новые документы Марафонца. Ну и еще несколько сугубо профессиональных мелочей. — Котов глотнул кофе и, поскольку Вероника молчала, спросил: — Это все, что вы хотели узнать?
— Нет, — девушка покачала головой. — Последний вопрос: зачем? Раз вы не можете продать камни, зачем вам понадобилось заваривать такую кашу?
— А вы не допускаете, что, помимо жажды наживы, существуют и другие мотивы преступлений?
— Отвыкла допускать подобное при нашей жизни. На алкоголика и сексуального маньяка вы, по-моему, не тянете.
— Я не тот и не другой, — улыбнулся Котов. — Меня привлекала сделка. Сама по себе. Странно, что вы до сих пор не поняли сути происходящего.
Вероника помотала головой.
— Постойте-ка. Я, наверное, чего-то недослышала. Вы сказали…
— Сделка. Покупка государственных алмазов за государственные деньги. Камни против выкупа. Неужели это так трудно понять?
— Зачем?
— Хотел доказать себе, что я не глупее некоторых людей.
— Ради чего?
— Ради того, чтобы не чувствовать себя беспомощным кретином, — озлился вдруг Котов. — Вас, видно, никогда не предавали. Вы не знаете, что чувствует человек, которого променяли на бумажки, именуемые деньгами.
— Это что-то личное?
Котов усмехнулся с нескрываемым сарказмом:
— Куда уж больше. От меня ушла жена.
— От многих уходят жены, но пока еще, насколько мне известно, никто не пытался из-за этого ограбить Алмазный фонд.
— А я и не грабил. Это сделал Марафонец и его люди. Я только купил алмазы. Вот и все.