— Помолчи, — повернулась к нему Белоснежка.
— Смотри, а то он еще в штаны наложит со страху.
— Я сказала: заткнись!
Генерал неприятно засмеялся, не обращая внимания на угрозу, прозвучавшую в голосе Белоснежки.
— Готовься, Бегемот. Хочешь ты или нет, не имеет значения. Просто сделаешь, и все. Понял? Не слышу.
— Да, понял.
— Вот и хорошо. Готовься пока.
* * *
Жилистый довел Веронику и ее спутника до «РАФа» и остановился, переминаясь с ноги на ногу, разглядывая голубоватый пропуск, пересеченный по диагонали красной полосой.
Вероника повернулась к нему, посмотрела в одутловатое лицо и в своей обычной манере, довольно категорично, заметила:
— Спасибо, дальше мы найдем дорогу сами.
Тот качнул головой, по-восточному цокнул языком и протянул:
— Приказано проводить за оцепление.
Оператор Миша указал рукой на стоящие метрах в семи пятнистые фигуры.
— Так оцепление-то вот оно. Уж как-нибудь выкатимся.
Камеру он держал опущенной вниз, объективом к вокзалу. Красный огонек записи продолжал гореть.
Лейтенант снова цокнул языком и добавил, хмурясь:
— У вас своя работа, у меня своя. Приказано вывести за оцепление.
Сидящий в кабине «РАФа» шофер безучастно наблюдал за этой сценой. Звали его Виктором, и был он неплохим парнем, но лезть в разбор между спецназовцем и группой ему не хотелось. Тем более что Виктор считал жилистого правым. У каждого своя работа. Он повернул ключ в замке зажигания, и двигатель микроавтобуса запыхтел, готовый в любой момент набрать обороты.
— Ну хорошо, — Вероника обезоруживающе улыбнулась. — За оцепление так за оцепление.
Она пошла вокруг микроавтобуса к пассажирской двери. Михаил последовал за ней.
Жилистый затопал к стоящему в оцеплении омоновцу, то и дело оглядываясь, словно боясь, что «рафик» рванет с места и начнет выписывать по площади сумасшедшие кренделя.
Как только Вероника обошла автобус, Михаил жарко зашептал:
— Я местечко присмотрел. Поднимемся на крышу восьмиэтажки. Или с чердака можно снять. Обзор — как на ладони, я уже прикинул.
— Знаю. Я тоже об этом подумала.
— Картинка будет — загляденье, — продолжал бормотать оператор.
Вероника потянулась к двери, и в этот момент непонятно откуда, словно материализовавшись из воздуха, перед ней выросла всклокоченная, перепачканная, серая от пыли фигура. Женщина вскрикнула от неожиданности и отступила на шаг. Незнакомец оказался мужчиной лет тридцати семи — сорока, коротко остриженным, одетым вроде бы и прилично, но с налетом той самой помятости, которая отличает людей, стоящих на грани между нищетой и окончательным падением в пропасть. И все же незнакомец не производил впечатления одичавшего дегенерата. Даже напротив, лицо его было живым, несмотря на заметную в глазах загнанность.