– О, это было потрясающе, – воскликнула Кэсси, когда он забрал ее из объятий Хоуп. – Не могу дождаться начала моих уроков по верховой езде. А где Дори?
– Я не мог оторвать ее от щенят. Она сейчас как раз выбирает себе одного.
– Я должна посмотреть на них, – и Кэсси развернулась в сторону толпы.
Себастьян поймал ее за руку.
– Сначала скажи спасибо мисс Хоуп.
– Извините. Спасибо, мисс Хоуп. Хорошего вам дня, – Кэсси сделала поспешный книксен и убежала.
Себастьян закатил глаза.
– Я надеялся, что это будет один щенок. Теперь, боюсь, их будет как минимум два.
Хоуп засмеялась.
– Это замечательная идея.
Он взял ее за руку и посмотрел ей в глаза.
– Вы – замечательная. – Затем тихо добавил: – Я не могу выбросить из головы мысли о вчерашней ночи. Это было...
Из толпы выбежала Кэсси и, подбежав к нему, сильно дернула его за руку:
– Ты сказал, что Дори рядом со щенками!
– Так и есть, – нахмурился Себастьян, над манерами Кэсси надо было еще поработать.
– Нет, ее там нет! И ее нигде не видно! – вскричала Кэсси обвиняюще. – Ты должен был смотреть за ней!
Себастьян обернулся на толпу, собравшуюся вокруг щенят.
– Ты уверена, Кэсси? Она была там минуту назад.
– Сейчас ее там нет.
– Боже, – он в тревоге огляделся по сторонам. Он знал, как легко пугалась Дори. – Хоуп, ты где-нибудь ее видишь?
Высоко сидя на спине лошади, Хоуп с волнением осматривала парк.
– Там! – воскликнула она, – кто-то схватил ее!
И она поскакала в ту сторону.
Себастьян рванулся вслед за ней. Он несся так быстро, словно сам дьявол гнался за ним по пятам. Далеко впереди он увидел бегущего человека, через плечо которого была перекинута маленькая фигурка в желтом платьице. Она боролась и вырывалась. Это зрелище заставило Себастьяна помчаться еще быстрее.
Как, во имя всего святого, этот мерзавец смог похитить ребенка посреди толпы людей? И зачем? И почему Дори? Себастьян медленно, но верно приближался к похитителю.
Хоуп на лошади быстро догоняла беглеца, вопя, как дикая амазонка. Мужчина увеличил скорость. Хоуп проскакала рядом с ним, и он резко свернул в сторону. Она развернула лошадь и помчалась на него. Мужчина извернулся и опять сменил направление, но упал во время разворота, выпустив Дори из рук. Девочка вскочила на ноги и помчалась прочь от похитителя так быстро, как только могла. Она бежала, как испуганный кролик, не выбирая направления, просто подальше от опасности. Ворота парка были недалеко, и если бы она в панике выбежала на улицу, догнать ее стало бы гораздо сложнее.
– Дори! Дори! Ко мне! Ко мне! – закричал Себастьян.
Но она его не услышала.