Главную мысль автора - против зла можно и нужно бороться, зло - победим о, каким бы оно ни выглядело всесильным, - доказывают своими поступками дети и взрослые в этой повести.
К повести А. Мирера сюжетно примыкает его же рассказ «Перелепи мое лицо».
«Распознавать благо и зло, иметь сознание долга - это не депо ребенка», - писал Жан Жак Руссо в романе-трактате «Эмиль, или О воспитании». А вот повесть и рассказ А. Мирера как раз отражают иную позицию - ту, на которой стоит советская педагогика. С раннего возраста прививать детям сознание долга, учить их распознавать благо и зло, и не только распознавать, но и защищать добро, а злу давать бой - в этом суть «упражнения» на тему воспитания.
О том, что такое воспитание и как его сделать правильным, идет разговор в рассказе Эрнеста Маринина «Искатели удовольствий». Но сначала - почему зашел этот разговор. Дело в том, что в рассказе автор, намеренно выбравший тему контакта двух цивилизаций (дорожку даже не протоптанную уже, а вытоптанную), сталкивает двух разумных существ, совершенно противоположны» по жизненному багажу: земного школьного учителя и пришельца Кмыха, не знающего ни своих родителей, ни учителей, ни наставников (на планете Кмыха разумных выращивают в «выращаторах»). Противоположны и этические установки героев рассказа: пришелец ищет только удовольствий, он приучен лишь брать от жизни, земной человек - судя по всему, хороший педагог - смысл своего существования видит в том, чтобы давать: «Вот смысл моей жизни - делать других лучше, чем они были раньше». Такой итог подводит землянин откровенной полемике разумных.
В советской фантастике есть множество произведений, где старшие и младшие, поколение отцов и поколение детей, пытаются вместе найти решение сложных проблем, с которыми их сталкивает действительность. Вот, например, можно ли однозначно определить коллизию, изображенную в рассказе Дмитрия Биленкина «Здесь водятся проволоки…»? С одной стороны, в финале конкретный герой произведения - философ - спасает конкретного ребенка, пораженного неизвестной формой жизни (псевдожизни). Но с другой стороны, кто как не дети - в абстрактном плане - спасают все человечество, указав ему на опасность, порожденную экологической небрежностью? Все мы несем ответственность за будущее - и взрослые, и дети, говорит писатель, но дети более уязвимы - дети первыми уязвимы - в том случае, когда ответственность сдает позиции перед беспечностью.
Вот и прозвучало слово «ответственность» - слово, обозначающее комплекс понятий, которые служат камертоном для советской фантастики.