— Зря, я очень вежливый. Здравствуйте, ребята.
— Не годится. Скажи нам громко и с почтением: «Доброе утро!»
Леша оглядывает стоящих полукругом топориков и пересиливает раздражение:
— Доброе утро!
— Слыхали, как издевается? — ощеривается один из парней. — Фонари светят, а ему утро!
И снова берет слово Топорков:
— Нехорошо, Леха нехорошо. Поклонись и извинись.
Наташа поспешно встает между Топорковым и Лешей. Пытается свести на шутку:
— Добрый вечер! Рады вас видеть! Сколько лет, сколько зим! Как поживаете, гутен морген, хау ду ю ду, здоровеньки булы!
— Напрасно стараешься, куколка. Есть настроение размяться.
— Но это нечестно! Вас слишком много!
— Проводи в сторонку, — приказывает Топорков одному из своих. — Ей нельзя наружность портить.
Тот под локоть отводит Наташу на несколько шагов — к подъезду.
— Стой тут и не суйся.
Крепко прижав к себе сумочку, Наташа стоит на ступеньках подъезда.
Топорики сужают круг, готовясь к драке, — пока еще с долей нерешительности, никому не хочется лезть вперед.
Леша медленно тянет вниз молнию куртки. Затем, сделав неожиданный выпад, сшибает с ног Топоркова и отскакивает назад. Рывком сдергивает куртку и, не глядя, бросает за спину. Гвоздик ловит ее и передает Наташе.
Еще несколько удачных ударов Леши, и завязывается общая свалка, в которую бросаются и Миша с Сенькой.
Со стороны из-за укрытия наблюдает Виктор.
Топорикам достается, но и Леша начинает сдавать. Его взяли в кольцо, отрезав от Миши и Сеньки. Тех парни подобродушней колотят «на периферии».
Кто-то взвизгивает, и Виктор удовлетворенно бормочет: «Леха-то… моим приемом!»
«С ума посходили!» — в отчаянии стонет Наташа. Она все порывается броситься на помощь своим… но куда денешь сумочку с пистолетом?
После бесплодного ожидания в комнате инспекции Нина устало идет по улице. Останавливается, прислушивается.
Леша отбивается уже лежа: руками, ногами. Отбивается яростно, но его достают. И, видимо, крепко, потому что он вскрикивает: «Братцы! Сэм!» А уж если Леша зовет на помощь…
Миша с Сенькой рвутся на его крик, Сеньку сильно отшвыривают, он оказывается около Наташи.
— Скорей!.. — задыхается он. — Натка, Тотошу!
— Нет, Сеня, нет!
Виктор сожалеюще цокает: «Пора разнимать!»
— Они его покалечат! — трясется окровавленный Сенька.
Он хватает сумочку, Наташа пытается не дать, но снова доносится вскрик Леши, и руки ее разжимаются.
Сенька выхватывает пистолет и преображается.
— Разойдись!
На властный возглас небрежно оглядывается один из парней. Ошеломленно выкатывает глаза и пронзительно свистит в четыре пальца.
Топорики оборачиваются один за другим.